‘神女教’的總護法，但沒人知道他的真實身份。”
“那他現在何處？”
“本府的確不知，他行蹤不定，除非他主動跟我們聯絡。”
“聯絡方式如何？”
“這個……”王邦榮遲疑起來。馬一炮一抬手，“啪啪啪”就是幾記大耳光，王邦榮一張臉頓時腫得象個豬頭。
“你不說實話，還有得苦頭你吃。”馬一炮大吼道“對付你這種朝庭敗類，老子絕對不會客氣。”
“我說，我說，聯絡方式就是，他在興隆客棧大門畫一朵紅色的*，我就去找他。”
“最後一個問題，你如果不老實，我一樣可以讓你痛不欲生。”馬一炮道“‘玉玲瓏’是不是你們搶的，現在何處？”
“…咳…咳，據說是教主親自指揮的，他沒有讓本府參與，具體情形和‘玉玲瓏’的下落，本府的確不知。”
此言一出，眾人又喜又憂，喜的是案情真相終於浮出水面，憂的是，對手太過強大，目前接觸不過是冰山一角。
接下來，嚴鐵返回山陰，將案情進展向縣令陳正倫彙報，並建議將案情形成書面案卷，速向江南巡撫使上奏，再由江南巡撫使向皇上啟奏。至於案犯王邦榮，因其官場職位高，又是“神女教”重要人物，為確保安全，暫押在閒情山莊，由江南武林聯盟代為看管。
十一、盛夏流火
十一、*初現
紹興六月，盛夏流火。
張七七和阿文一邊盯著興隆客棧的大門，一邊躲在遮陽傘下，擦著汗，罵著娘。也的確可憐，在衙門當差，工作辛苦，俸祿不高，很難有什麼積極性。如果不是嚴鐵把他們當兄弟看待，他們早就溜之大吉了。
“賣西瓜嘍，賣西瓜嘍。”一個戴著斗笠的瓜販子在沿街叫賣。張七七頓時精神振奮，喝道“大叔，車子推過來。西瓜怎賣？”
“不論大小，五文錢一個。”
“來兩個，解解渴。”正當他們風捲殘雲之際，阿文突然眼睛都直了。張七七不解道“怎麼，看見漂亮的小姐了？”阿文指了指對面，張七七一看也呆住了，興隆客棧的大門，不知何時多了一朵鮮豔的紅色*，說不出的詭異。
張七七道“你繼續盯著，我去稟報嚴捕頭。”
代知府陳正倫和嚴鐵匆匆趕到，同來的還有高勝寒一干人等。據阿文報告，後來再沒發現異常，詢問興隆客棧的老闆，亦一無所獲。看來是高手所為，不知不覺就在眼皮底下，把紅色*標誌貼了上去。
嚴鐵沉吟半響道“我感覺賣西瓜的販子有問題，你們還記得他的模樣嗎？”
張七七仔細回憶道“是個老人，約50多歲，皮包瘦骨，但人很精神。我想起來了，他的一雙手特別大，當時就覺得有點奇怪。”
陳正倫和嚴鐵低語了幾句，決定按照計劃行事。由紹興府的捕快控制外圍，裡面則由精選的江南武林高手喬裝改扮。當然，為了不露破綻，興隆客棧的老闆繼續正常營業，夥計也保留兩三個。
興隆客棧是紹興最大的客棧，客房寬敞漂亮，總計有120間，另有酒樓配套。佈置妥當後，嚴鐵搖身一變，成了客棧的跑堂小二。他麻利地端茶端水，掃地擦桌，好象自己在這兒幹了好幾年。喬裝坐在大堂喝茶的水之湄看了忍不住捂嘴直笑，高勝寒輕輕噓了一聲。
按理說，一切佈置得天衣無縫，只等甕中捉鱉了。但不知怎的，嚴鐵隱隱覺得有什麼地方不對頭。他四處察看了一下，沒什麼地方異常呀，鍾無鹽在廚房指導做菜，馬一炮則做跑堂的酒保，其它人員也各就各位。如此眾多的高手合力一擊，料想“神女教”的總護法插翅難飛。
按照原定方案，由一名武林中人改扮為前任知府王邦榮，經過水之湄精心易容，幾乎惟