楊曼吃了一驚，沒想到陸氏還會畫畫，不過轉念一想，陸氏出身書香世家，其父生前便以畫技稱著，陸氏跟著學幾筆，也不稀奇，因而便笑著應承了。說起來，陸氏在六房不受重視，除了她本身性格的因素之外，與她父親早亡、又無兄弟，孃家無人給她撐腰也有極大的關係。
這樣一想，她倒也覺得陸氏有些可憐了。
這時候小雁也把熱水燒好，泡了三杯香噴噴的茉莉花茶送上來，一時間，滿車廂裡，便都是這種夾雜著花香的茶葉香氣。
楊曼親自取出自己帶來的點心，三個妯娌吃吃聊聊，笑笑鬧鬧，倒也顯出一派和樂。
其實這也是三個人之間沒有直接的利益關係，楊曼素來不管事，而且早晚是要搬出吳府的，王秀娘和陸氏雖然有厲害關係，但是看陸氏那副小媳婦樣兒，便知道她對王秀娘完全起不到威脅作用，王秀娘防她還沒有防朝芙夫人和蘇氏的多，這才相處得來，否則一個大家族裡，哪有這樣的和美可言。
馬車慢悠悠的往前，目的地很明確，太湖。
落日煙霞燦如金
踏青當然要往太湖去，每到春光明媚時，便是太湖邊上最熱鬧的時節，像集市啊、廟會啊，都熱熱鬧鬧三天一開，五天一趕，湖面上畫舫成群，小舟無數，從早到晚絲竹不斷，歌聲不息。當然，更少不了的是文人雅士的盛會，詩會啊、畫會啊，一天總要擺上幾場，正是才子們大展其才揚其名的好時候，那些佳人們少不得要拋頭露面，從中尋找自己的如意郎君。
趕了大半天的路，到達太湖邊上的時候，天色已經不早，只能先休息一晚上，明天再到外面好好逛逛。住所是現成的，吳家在太湖邊上就有一棟專供踏青歇腳的小園子，裡面也有十來間屋子，素日裡有專人照看。
一早已經有人快馬傳了訊息來，園子裡早已打掃了幾間上房，燻了香，灑了水，讓這三位少夫人住了進去。
一夜無話。次日三個妯娌便約好了，坐畫舫遊湖去。
楊曼上輩子曾經遊過太湖，是一番什麼樣的光景，也不用她多說，那時的水汙染已經到了一個不忍目睹的地步。這時的太湖水，碧青碧青的，湖面上飄浮的不是各種垃圾，而是一些落葉和花瓣，間或還有一些寫了字的宣紙，估計是那些才子佳人在以文會友的時候，不慎被風吹入湖中的。
這才是太湖，如果乘坐的不是畫舫而是小舟，楊曼都有想把手伸進水裡的衝動。她相信，這樣的太湖水是香的，有青草落葉的香味，有花朵的香氣，還有千古歲月也無法散盡的紙墨之香。
唔……還有茶香，小雁又在後艙裡燒水泡茶了。
“有景無曲，總是少了些意趣。”王秀娘站在畫舫的甲板上，眼見湖光山色美不勝收，卻有些感嘆，後悔沒從府裡帶上一兩個歌伎。
“大音希聲，大象無形。”陸氏在一邊幽幽道。
楊曼眨了眨眼睛，她倒是想在甲板高聲唱一曲太湖美呢，可惜有心無膽，卻見畫舫下的水面上突然水花一閃，卻是一條大魚遊過，在這裡來了個漂亮的甩尾，因而便笑道：“你們聽到這水聲沒有，自然之音，便為天籟，咱們將就著聽聽便也夠了。”
王秀娘噗哧一聲笑了起來，道：“你倒會打馬虎眼。”轉而又道，“我未出閨閣時也曾習過兩年琴藝，可惜今日未曾帶琴出來。”
陸氏猶豫了一下，卻沒有出聲。其實她倒是帶著一管竹簫，原是想在僻靜處自取其樂的，只是眼前這湖面上船來舟往，遊人無數，更有無盡絲竹靡靡之音。她自恃是吳家媳婦，也是知禮懂法的，倒是不肯讓自己的簫聲與那些樂伎的曲音混在一處，平白沒了身份。
反而是楊曼，出了太湖，心曠神怡，又不在吳府之內，沒了那麼多規矩，甩了甩手中一片綠葉，那是她上畫舫