南希：假如我能給他多一份關注，多一份幫助的話，他可能會在學校做得更好，他可能會更幸福一些。我覺得他沒做好是我的錯。
大衛：所以你願意因為他的錯誤而責備自己？
南希：是的，是我的錯，所以我是一個壞母親。
大衛：你還要為他的成績負責，為他的幸福負責？
南希：不，他應該自己去爭取成績，而不是我。
大衛：這有什麼分別？你得為他的錯誤而不是為他的力量負責？
南希：不。
大衛：你理解我想表達的意思嗎？
南希：理解。
大衛：“壞母親”是一個抽象名詞，這世界上不存在“壞母親”這樣一個東西。
南希：沒錯。不過母親可以作出壞事情。
大衛：她們是人，而人能做各種各樣的事情——好的、壞的、中性的。“壞母親”僅僅是一個幻象，不存在這樣的東西。椅子是一個東西，而“壞母親”則是抽象的。你明白嗎？
南希：明白，不過有些母親要比另外一些母親更有經驗，做事也更有效。
大衛：沒錯，在做家長的技巧上，有各種不同的效果。許多人都有大量的改進空間。有意義的問題不是“我是一個好或壞母親嗎？”而是“我的技巧和弱點是什麼，怎樣做才能改進？”
南希：我明白了。這種方法才更有意義，才能讓人感覺更好。當我給自己貼上“壞母親”的標籤時，我會覺得自己有欠缺，很抑鬱，但是卻做不出任何有結果的東西。現在我明白你的意思了。只要我放棄批評自己，我就會感覺好一些，或許這樣會對鮑比更有幫助。
大衛：沒錯！所以當你以那種方式看待問題時，你就已經在討論處理策略了。比如說，你做家長的技巧是什麼？怎樣才能改進這些技巧？現在，我開始談論有關鮑比的事情了。把你自己看成是一個“壞母親”消耗了你的情感精力，轉移了你的注意力，使你不能專心改進你的做母親的技巧。這是不負責任的。
南希：沒錯。要是我能夠停止用那些想法懲罰我自己的話，我就可以更好地解脫出來，著手幫助鮑比了。在我停止稱我為壞母親的那一刻，我的感覺馬上好了起來。
大衛：對呀，現在，當別人建議你說“我是一個壞母親”時，你會對自己怎麼說？
南希：我會說，如果我發現我不喜歡鮑比，或者發現他在學校出了什麼問題，我不必對自我整個地都憎恨起來。我會弄清問題，著手處理問題，爭取解決問題。
大衛：沒錯。現在，我們找到了一個積極的方法。我喜歡這種方法。你可以反駁消極說法，提出積極說法。我希望這樣。
於是我們就開始處理一些“下意識想法”，這些想法是在她與鮑比的老師通話後寫下來的（見表4…4）。由於南希已經學會反駁自我批評的想法，所以她感到非常放鬆。她還能夠想出一些特別的處理策略來幫助鮑比克服困難。
表4…4 南希為鮑比在學校裡的問題而寫的家庭作業
這和三欄法很相似，只是她覺得沒必要標明下意識想法中的認知扭曲型別。
她的處理方案的第一步是與鮑比談話，談一談鮑比所遇到的困難，以便發現問題的真實所在。他真遇到了他老師所說的困難嗎？他是怎麼看待這些問題的？他覺得緊張，缺乏自信，這是真的嗎？最近他覺得家庭作業做起來有些困難嗎？一旦南希掌握了這些資訊，明白了真實的問題，她就馬上明白，她可以找到合適的解決辦法。比如，如果鮑比說他發現某些課程特別難，她就可以設定獎勵，鼓勵他多做一些家庭作業。她同時還決定讀一些為人父母技巧書。她和鮑比的關係得到改善，他的學習成績和在學校裡的表現也都很快有了轉