珠，能夠照如明月，但在陰晦的環境中歷時兩千餘年，如今也早都變成漆黑的碳狀物了，因此這地槽處在絕對黑暗之中，內部沒有任何光線存在。
探險隊置於其中，就如跌進了無邊的濃墨，面對面站著都看不見對方的五官輪廓，要不是羅大舌頭將礦燈照在自己手上，也不會發現身體產生了異變，此刻眾人湊在電石燈下，才察覺到並非是他一個人的身上存在這種反常跡象，其餘幾人的情況也完全相同，似乎有種黑暗物質，在不知不覺的情況下侵入到了人體內部。
勝香鄰感到十分詫異：“為什麼會出現這種情況？”
羅大舌頭說：“我雖然不懂科學，但多少還具備一些古老的常識，咱這回可真完了，1973年緬甸萊朗鬧傳染病，好像叫什麼黑鼠疫，死亡率接近百分之九十九點八，整村整寨的死人，我親眼瞧見過那些人臨死前的樣子，就跟咱們現在的症狀是一模一樣，從發病到死亡用不了一天，什麼時候口吐白沫鼻流黑血就要一命嗚呼了。”
通訊班長劉江河驚道：“咱們大概是被地谷中的沙鼠傳染了。那些土賊都是這麼死的！”
司馬灰起疑道：“羅寨主，請你用你那些古老的常識分析一下，既然咱們感染了鼠類傳播的高死亡率疫情，又都到晚期了，可為什麼沒有出現冷熱發抖的普遍症狀？”
羅大舌頭解釋不出個所以然，只好說：“這世界上最好的死法，就是事先沒有經過考慮的死亡，也就是死得越突然越好。如今大夥死到臨頭了。你還非逼著我深入考慮這種問題，簡直太不講革命人道主義精神了。”
勝香鄰聽出司馬灰言外之意，就問：“你是不是察覺到了什麼？”
司馬灰說古樓蘭先主安歸摩拿的棺槨，設定在地槽底部的臺地上，沒有夯土牆和地宮，上下左右無遮無攔，這在葬法中稱為“絕地通天”。咱們穿過地谷之後，延著峭壁間的皺褶斷裂帶，就可以一直下到“黑門”內部。我看這尊羊首蛇身的船形棺槨附近枯骨累累，可能都是些殉葬者，也可能是抬棺獻寶的奴隸，下來之後就再沒回去，這些人不逃不散，枯坐在原地等死，顯得很不合理。除非地槽中有什麼無影無形的東西，將活人束縛於此。而憋寶古書中的插圖，也借利用腐屍取玉髓的掘藏方術，暗示著不能下到地槽深處。
勝香鄰問司馬灰，山窗上探出峭壁的平臺狹窄陡峭，縱有猛禽飛下攫取腐屍，受到驚嚇後也未必能將屍體拋在山窗附近，何況那夥法國人及“趙老憋”雖然沒有進入地槽，卻還是死在了外邊，這件怪事又怎麼解釋？
司馬灰說圖中涉及的內容只是一個隱喻，法國人完全可以重金僱傭一些不知死活的土賊下來摸寶，畢竟這世上就是人命最不值錢。可地谷中從來沒有一個人活著出去，即使停留在山窗以外安全區域的人，也全都莫名其妙地倒斃在了路上，這個現象足以說明“黑門”裡存在某種謎咒。這裡只能進而不能出。任何違反這一規律的人都會暴亡。
劉江河聽不懂司馬灰言下之意，要是這地谷中存在樓蘭古屍留下的詛咒，使外來者在踏入地谷的一瞬間就註定有來無回，咱們還不裡外都是個死？與感染上“黑鼠病”身亡又有什麼區別？現在說這件事還有意義嗎？
司馬灰說當然有區別，“黑鼠病”是滅絕性的疫情，感染傳播迅速，死亡率奇高，要是真得上誰也救不了，但我認為咱們並不是被病菌感染了。古樓蘭人肯定是發現了“黑門”中，存在著神秘的非正常死亡現象，才會將先王棺槨安放在地槽內部，這招確實夠絕的，比任何防盜措施都要陰狠，而且極具效率。不過古人有言：“大道五十，天衍四十九”，這世界上的萬事萬物，都會留有一線生機，只要掌握死亡的特徵和規律，一定能找到破解謎咒的辦法，但願為時不晚。
勝香鄰也是心思轉得極快：“