：“那好吧，就這麼定了吧。”
李鐸十分感謝眾人如此關切他們。忙叫從人把李夫人、公子請下車來，作了一番介紹。李鐸只有一子，才十二歲。李夫人聽了些況後，對五人表示千恩萬謝。當下收拾起程。
五人本是進京的，現在都掉頭南下。這又要經歷一段時間，才能進京了。這一路不知會生出幾許波折來。
眾人踅向南行，為避免在邯鄲受到糾纏，他何沒有在邯鄲停留，而是直豔安陽。
他們五個人，根本不懼怕什麼東廠、錦衣衛，兵來將擋，水來土堙，沒什麼可怕的。尤其是花可可，巴不得天天都有熱鬧呢。本來她就是一個天不怕地不怕的性格。到是顧燕然沉穩，能不招惹是非最好，免得讓李夫人母子多受驚嚇。
他們渡過黃河，一行人直趨曹州。
這曹州也是盛產牡丹的地方，曹州的牡丹，也不輸於洛陽。
顧燕然道：“前面便是曹州了。”
柳如煙道：“聽說這曹州也是盛產牡丹的地方。”
李鐸道：“不錯，這裡也算得是牡丹之鄉哩，只不過，它過去不如長安，後來不及洛陽。二者都是都城，這就把曹州的牡丹聲名相對掩沒了。不過，有人卻說洛陽的牡丹還是從曹州移栽過去的呢。”
柳如煙道：“‘唯有牡丹真國色，花開時節動京城。’在唐代以並，牡丹應以長安為最多最盛，但後來卻讓位給了洛陽。這中問也有一個傳說。”
“什麼傳說呀？”凌霜雪問。
卻如煙道：“傳說是武則天即位作了皇帝以後，在一個冬天，則天皇帝卻寫下一個詔令：‘明朝游上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風催。’次日凌晨，百花懾於武則天女皇的權威，違背時令，一齊開放，惟獨牡丹仍一枝枯乾，傲然挺立。武則天聞悉大怒，把長安的四千珠牡丹花統統貶桓洛陽，惟料牡丹到了洛陽，居然競相怒放，叫繁花豔，錦繡成堆。則天女皇得悉，一不做二不休，又下一道詔令：用火把洛陽的牡丹全部燒死。結果適得其反，牡丹不僅沒有燒死，反而開得更繁更盛。如今有枯枝牡丹一種，傳雲便是被則天皇帝下詔燒過的。到了宋代，洛陽牡丹更盛，歐陽修詩就贊‘牡丹尤為天下奇’。每到花期，買花，賞花成風。豪門權貴開筵延賓賞牡丹，文人學士舞文弄墨吼牡丹。據歐陽修《風俗記》記載，在牡丹盛開季節，洛陽城中，不分官民貧富，都有挿花的習慣，‘士庶競為遨遊，‘笙歌之聲相聞’。還有據說李太白的《清平調》三章，便是唐玄宗與楊貴妃在沉香亭賞牡丹，召李白
…105…
為新調讓李龜年演唱而作的呢。”
李鐸道：“柳世兄文武全才，博學強記，令人佩服。”
卻如煙道：“‘班門弄斧’，到教世叔見笑了。”
花可可道：“現在正是牡丹盛開的季節，我們到了曹州，住上兩天，去好好欣賞一下這牡丹的國色吧。”
冷紅葉道：“對，前一段我們在洛陽，那裡大災，且還來到牡丹盛開的季節，即使盛開，那災荒遍地，我們一心救災，也沒有那欣賞的心情了。再說，在那樣大災之下，哀鴻遍野，肘子都填不飽，誰還有興致去栽牡丹、賞牡丹呀。這次該補上了。”
李鐸：“年來河南災荒嚴重麼？”
花可可道：“嚴重得很哩，可以說赤地千里，餓殍遍地，幸得我們顧老哥、如煙哥、紅姐姐他們三人大發慈悲之心，和白馬寺的方丈老和尚作了一件大善事，讓河南的災民都獲了救，現在應該都能夠平安度過了。”
李鐸道：“有這麼回事？我在京中卻未聽說過。花女俠，說給我們聽聽。”
柳如煙：“小事一椿，不值一提。”
花可可白了柳如煙一眼：“這又不是見不得人的