相,這個職位由曾水源擔任。林鳳祥出任天官副丞相,李開芳則擔任了地官正丞相。
丞相的官位是由天王洪秀全冊封,韋澤既然對洪秀全早就沒了任何想法,所以他也坦然接受了這個封賞。
會議散了之後,楊秀清讓韋澤和他一起回東王府吃飯。其實也沒什麼好吃的,兩人都不是為了吃飯聚在這裡的。楊秀清問道:“韋兄弟,此次沒任命你當天官丞相,我也是覺得有些可惜。論起走的路遠,打得仗苦,韋兄弟也是我手下數一數二的。不過天王更看重金田的老兄弟們,我也盡力了。”
不管楊秀清是不是想挑撥韋澤與洪秀全的關係,或者僅僅是替洪秀全解釋一下,這對韋澤都沒意義,韋澤答道:“全憑東王安排!”
看韋澤毫無怨言的意思,楊秀清笑道:“韋兄弟,卻不知你覺得打金陵需要多少人?”
韋澤立刻答道:“屬下覺得,我等先派兩萬人足矣。若是東王信得過屬下,屬下願帶本部人馬前往金陵,一舉攻下之後獻給東王!”
很明顯,楊秀清理解對了韋澤的意思,而且韋澤也是想表達給楊秀清那個意思。
“韋兄弟看來還是想立下大功啊!”楊秀清笑道。
“屬下願意為東王立功!”韋澤也認真的忽悠。楊秀清想了想才說道:“那便這樣,我讓羅丞相帶領他麾下三千水軍兵馬與韋兄弟一起東下,進攻金陵。大軍最多一個月後就會東進金陵,韋兄弟你要好好打。若是能攻下金陵,位於天官之列又有何難!”
第2章 下金陵(二)
武漢三鎮被稱為“九省通衢”,乃是商業極為發達的所在。太平軍攻下武漢之後得到大量的物資,特別是火藥以及製造火藥的原材料,更是數量巨大。
韋澤得了東王楊秀清的命令之後開始準備順江東進,部隊開始集結兵力,儲存物資。在漢口這個商業與手工業頗為發達的地區,韋澤非常順利的籌集到了自己所需要的東西。鐵匠們按照韋澤的設計,製造出了一批銅打造的混合器,以及鐵製成的壓制以及粉碎用的機械。
黑火藥時代,可以說最高的成果之一就是顆粒火藥。製備的辦法比較簡單,先用把兩個固定在可以旋轉的架子上的銅質半球中裝上火藥,然後開始旋轉,讓火藥內的成份均勻混合。向均勻的火藥粉中倒入混有蛋清的水,攪拌成半乾的糊。再把這溼火藥糊用碾壓機盡力壓縮,使其成為頗為緻密的火藥餅。火藥餅子陰乾之後用粉碎機械破成小粒。就可以當成比較初級的顆粒火藥。過細的顆粒回收之後重新壓制,製備好的顆粒則作為紙殼子彈的發射藥。
第一批製品出來之後,經過實驗,其結果與韋澤想象的差不多。火藥的閃性大大降低。想引燃這種顆粒火藥,需要更加有力的底火才行。火繩槍對這種火藥比較友好,畢竟火繩槍是直接明火點燃。燧發槍就差些,火石的火焰很難點燃這種小顆粒。經常得扣動兩三次扳機才能成功打響。
當然,使用了這種火藥之後,在槍能打響的情況下,把鉛子打出和以前同樣的距離,火藥用量大大減少。所以軍工部門也不知道這種火藥是好還是不好。若是想更有效的使用這種火藥,需要的是更強有力的底火。怎麼才能得到這種底火,對於軍工部門是一個極大難題。
韋澤當然知道怎麼製造更強有力的底火,那就是真正的米涅步槍的核心技術之一,“火帽”。比燧發槍更近一步的是火帽槍。無論是火繩槍還是燧發槍,都靠火池裡頭的火藥噴近槍膛,引燃槍膛裡頭的火藥。然而火帽槍就完全不同,火池與槍膛之間的小孔被擴大,塞上一個裝有雷酸汞的火帽,扳機極大火帽之後,雷酸汞爆炸,爆炸產生的高溫火焰直噴入槍膛裡頭。顆粒火藥雖然閃性降低,卻因為火藥中各成分均勻混合,在高溫下燃燒的頗為充分。作戰效果大大提高。