宮裡很多不為人知的事……”
“素衣……你在說什麼呢？”
“沒有，我在想，也許她將來能幫我也說不定……”
“你想到哪裡去了？”
“就是不知道皇上會給我出什麼樣的題……”
“你又說那些我聽不懂的話了，有時候我覺得自己在你面前就像空氣一樣。”
“宮裡像她這樣的老人應該不多了，不知為什麼她還留在這裡……”宮素衣完全沒聽見藍采芹在說什麼似的，只是望著老人的背影，神思跟隨，假如她在這皇宮裡掌了一輩的燈，就連大業十四年都沒有離開過，那她一定知道很多前朝和新朝的故事。
大業十四年是隋煬帝逃亡出宮的時候，那時候宮中肯定是亂作一團，為何她沒有趁機離開？隋煬帝死後，新朝成立，迎來武德元年，從武德元年到現在有四年了，她也沒有離開。宮素衣揪了揪心，不知道她能否辨認出那件短襦的來處？
。。。
 ；。。。 ； ； “只因曲縈變成公主，所以就要追殺我們嗎？我們哪一點妨礙到她了？到底是誰想害死我們？！曲縈曲縈，有種讓我看到你……！”藍采芹衝著長安皇宮的方向聲嘶力竭地大叫著。
往事歷歷在目，四姐妹與皇家的恩仇早已種下，此番回來，與其說是宮素衣的謀劃，不如說是冥冥之中早已註定。
宮素衣在心裡默默地說著：采芹，我一定會保你周全，不會讓你出事的。都說最危險的地方便是最安全的地方，當年想殺她們的人，怎麼也不會想到她們就躲在宮中，只要皇上認不出來，秦王認不出來，那就安全了。而時隔十年，宮素衣與藍采芹的模樣早已改變，想必是不會被認出來的。
忽聽一陣腳步聲，兩人趕忙整理了一下，低頭站好。
“宮素衣，皇上說，你的才華很好，能深悉兩朝律法，又有‘名家’風範，能據理力爭，又能巧舌如簧，很懂得避重就輕。現在，就要考考你，看你能否在十日之內完宮中規矩，假如可以，說明人才可塑，那麼，就請十日後再來覲見。”原來來人是李通，是來傳皇上的口諭的。
“宮素衣，這十天裡，須跟青姑好好習宮規。假如你能在十天內完所有宮規，皇上一定會重用你的，這件事千萬不可對他人說起，皇上特地交代，包括李溯立在內也不能提起，明白了嗎？至於藍采芹，直接到六局報道，隨便領份差事就是了。”
“是。”
“現在請隨我到掖庭報道。”
宮素衣琢磨著李通的話，跟著李通走在宮牆之間，又穿過無數道宮門，終於來到了掖庭。
後宮六局二十四司的女官都住在掖庭，沒有什麼身份地位的宮女基本也都在掖庭，只有貴人以上才能單獨分開住。
貴人以下的美人、才人是掖庭裡最高階的宮女了，屬於正七。平日裡會在皇帝身邊當差，算是有些身份。
宮素衣望著櫛比鱗次的宮殿，感到一股壓抑，長長的走道讓她感覺不到一點陽光的氣息，彷彿走在晉陽城的牢房裡一般，一些年老的宮女坐在井邊曬著陽，搖著一把破扇，那耷拉下垂的胸部就如同她們臉上的神色一般沮喪。
而年輕的宮女走都十分有節奏，那節奏彷彿停不下來似的，一下一下地，永遠都按著那個秩序走著，一直走到老，走到死。看著那些年老的，宮素衣覺得她們一生中最美好的青春也就在這樣的節奏中走過了。
宮素衣感覺後背的包袱沉重了，包袱裡，那件白色的短襦，承載著她身世的沉重……
來到棲霞殿，李通將宮素衣交給青姑。
“見過青姑。”宮素衣行禮道。
青姑冰冷著一張臉，就如同一走來宮素衣所看到的那樣，彷彿沒有生