廳，轉瞬鴉雀無聲。
曹嬤嬤越眾而出，板著臉向杜蘅福了一福：“世子妃想要立威，老奴可以理解。但是這樣蠻幹，除了讓人反感，根本不能讓人心服口服！”
“哦？”杜蘅微微一笑：“你覺得我做得不對？”
“不是不對，”曹嬤嬤傲然道：“是不妥。”
“哪裡不妥？”杜蘅好脾氣地問。
“府裡有府裡的規矩，凡事都得按規矩來。象世子妃這樣，不分青紅皂白，只憑自己的喜好辦事，遲早是要出大事的！”
杜蘅忽地將臉一沉：“曹嬤嬤也知道凡事要講規矩？你且捫心自問，可曾真正把我當成主子？有哪家的主子象你這樣，敢越過主子直接做主？”
曹嬤嬤張了張嘴“我……”
紫蘇立刻搶白：“哼！這可真是稀奇，奴婢不稱奴婢，竟跟世子妃稱起你我來的！”
曹嬤嬤臉上陣青陣白：“老奴……”
杜蘅在面沉如水，將點名冊嘩啦一下，扔到她腳下：“倘若事先沒打招呼，今天做此處理，那就是不教而誅，是我不對。但我一個月前就跟各位訂立了規矩，言明瞭條程。你且看看，到現在，回了幾樁事，點了幾回卯？”
她抬起頭，目光冷冷地掃過人群：“你們說，我花了銀子，卻沒人辦事，要你們何用？”
那些婆子很是委屈，爭先恐後地辯白喊冤：“差使都辦了，只不過，沒來回世子妃而已。”
“不是我們不來，是曹嬤嬤壓著，不許我們來。”
“對對對，我們早就想來，不過是被她管著，沒法子……”
樹倒猢猻散，牆倒眾人推。
利益悠關，誰也顧不得交情不交情，臉面不臉面，眾人七嘴八舌，異口同聲把責任往曹嬤嬤身上推。
“安靜！”初七收到眼風，立刻大喝一聲。
廳裡立刻靜寂無聲。
“被人壓制，受了蠱惑？”杜蘅笑了，笑意卻未達眼底：“這麼說，倒是我冤枉你們了？你們手底下各自都管著一班人。且說說，若是事情交待下去，底下的人陽奉陰違，卻用這樣的理由搪塞，你們答不答應？”
沒有人敢答話，廳裡靜得針落可聞。
“世子妃，老奴……”曹嬤嬤汗如雨下。
“我敬你是王妃身邊的老人，這才給你幾分臉面。你倒倚老賣老起來，自以為是個人物，會耍一些手段，掇攛得底下那些蠢貨來跟我鬥，是個什麼理？”杜蘅冷笑。
曹嬤嬤腿一軟，跪倒在地：“世子妃……”
“你不服？”杜蘅輕輕啜了口茶，慢條斯理地道：“你有什麼好不服？資格再老，也不過是個奴才！慢說只是革了你的差使，就是打殺了，也由得我做主！”
“愣著做什麼，”紫蘇使了個眼色：“還不把人帶下去！”
那批新提拔上來的管事，正找不著機會表忠心，得了這句話，立刻發一聲喊，把人提溜了起來，推推搡搡地趕出去。
曹嬤嬤狠狠地瞪著她，由兩個侄媳婦扶著挪出了回事廳。
她在府裡經營了幾十年，哪裡甘心就這樣把權力雙手奉上？
心裡盤算著回去好好求一求穆王妃，即便不能再總管內務，至少也要弄個油水厚的好差使。
幾十年的體面，絕不能讓個十幾歲的丫頭給捋光了！
剛下臺階，忽地腳下一滑，“啊”一聲歪倒在地，抱著腿一個勁地嚷疼。
“世子妃！”那名媳婦子驚慌失措，跑進來求杜蘅：“不好了，曹嬤嬤跌倒了，求您給她看看。”
杜蘅走出去，彎下腰，不急不慢地在她腳上按了按，很是遺憾地道：“這可怎麼好？這把年紀把腳踝扭斷了，要長好可難。”
她站起來