跺跺腳，把鞋子上的積雪拍打掉，衝著臨屋的少年恭賀道：“盛次郎新年好！”
“平太新年好！”小幡信貞收緊領口，哈出一口白起暖著雙手，北國的風雪嚴寒遠超兩人的想象，直江津一片白雪皚皚的景色讓他們想起家鄉的冬天，同樣是風雪交加的冬天，靠近海邊的越後卻比群山之中的上野要更加暖和一些。
兩人脫下武士的形狀，披上羊皮長袍頭帶斗笠阻擋這越下越急的大雪，踩著厚實的積雪兩人滿懷希望的走向春日山城，可他們的好心情沒有持續多久，就被把守大門的長尾家武士阻擋住。
把守城門的幾名武士也是一身皮毛大衣裹身，似乎認識這兩個年輕人，於是很客氣的說道：“兩位回去吧！正旦期間春日山城不見外客。”
“我們想見管領殿下，麻煩您通稟一下！”長野業固伸手掏出一隻錢袋，大約二三十枚永樂錢，笑著說道：“幾位新年口還要站崗夠辛苦的，買幾碗雞湯暖暖身子，麻煩您通稟一二。”
“……好吧！我去試試。”那名武士掂掂錢袋，朝同伴遞個眼色便轉身走進門內，另一名武士囑咐道：“你們在這等著，如果有人進出可別擋路滋事，別讓我們為難。”
“好好！幾位先忙。”長野業固拉著小幡信貞走到大手門旁站著。
小幡家的少年跺跺腳上的積雪，嘟囔道：“這長尾家的規矩真大！還要咱們通稟才能進去。”
長野業固到是沉得住氣，笑著解釋道：“耐心些。來到越後咱們是外人。處處受制也是應該的。可別忘了你帶著兩百赤備武士，放在別的大名絕不會放這麼多人過境的。”
“盛次郎怎麼知道這個竅門的？”
“出門在外沒點準備怎麼行，這些時日咱們上街亂逛時，我可是早就打聽過了，自從武衛殿來到越後，武家法度就非常嚴格，不過也不是沒有變通的手段，比如咱們倆求見管領殿這類兩可之間的事情。稍稍給點好處就能給辦了……”
小幡信貞不滿道：“要我看這才是不嚴格的表現吧？武士不是應該甘於貧困，哪怕豪富的商人、農民也不屑一顧的嗎？他們這麼好利，怎麼能算合格的武士呢？”
長野業固笑道：“這有什麼好奇怪的！這位武衛殿重視法度，強調規矩，卻很贊同武士們改善生活質量，據我觀察，越後的武士幾乎每天都能喝到鮮湯，不是雞湯就是魚湯，比咱們這些城主過的都好，這麼好的待遇也難怪他們一個個精神健旺。雙目有神的。”
小幡信貞一臉不信的打量著同伴，咂咂嘴說道：“看不出來。盛次郎還是這武衛殿的崇拜者啊？”
“崇拜強者是人的天性吧？反正又沒有違反法度，只要我還記得我是長野家的武士就好……”長野業固還沒把話說完，就聽到一陣轟隆隆的震動聲，抬眼向下望去一隊身披紅甲的騎兵從山腳的街道衝上來，沿途叫賣的町民紛紛跪伏下來向武士們行禮。
“是吉良家的赤備騎兵！”小幡信貞睜大眼睛死死盯著那領頭的武士，血色的長槍身後一面靠旗上書“瀧川慶次郎”。
“這就是赤備騎兵！威震近畿的無敵之師，川中島合戰討死諸角虎定的就是他們。”長野業固可以理解他的心態，赤備這個名字很大眾化，北條家的五色備裡有赤備，上野的小幡黨同樣是赤備，聽說武田家也在搞赤備。
名字都一樣，威名和實力卻不能等同，小幡黨所有家底拼在一起才五百赤備騎馬武士，其中小幡信貞自己家有兩百騎全部被他父親給塞過來，熟知自家根底的小幡信貞一眼就看出吉良家的赤備有多麼精良。
“那個人就是瀧川慶次郎時益，年歲與我相當，就已經當上名將了……”小幡信貞也不知自己該用什麼表情更好。
“總會有一些意想不到的強者橫空出世，你也別多想……”