寺外亦左右侍立著兩個年輕女孩，模樣打扮比尋常富人家更為華貴。兩位女子瞧見她，面露驚詫，待她走進寺院之中，方才在外頭輕笑出聲，交頭接耳起來，說了句，「世上怎會有這樣的姑娘？」
她亦未作理會，徑直穿過大雄寶殿，轉入後院。
大殿背後的天井之中，四五位年輕貴女正坐屋簷底下聊天，長孫茂在一旁陪著說話。聽見腳步，眾人皆望向長廊，面上一色的笑容。
等她扛著那過人高的半截焦黑樹枝，從長廊裡走出來，站在陽光底下時，一眾人的笑皆僵在臉上。
整個庭院陷入一種詭異的沉默，靜得幾乎針落可聞。
長孫茂左手兩位女子與他面目有幾分相像，很容易便猜出乃是他家中姐妹。
上首那位女子年紀不大，卻極盡雍容，看起來地位尊崇；面上表情波瀾不驚，望向她時依舊有轉瞬即逝的錯愕，旋即嘴角一揚，笑容中藏著些微尷尬。
葉玉棠腳步一頓，看向長孫茂，等著他作介紹。
而他顯然還沒能從震驚之中回過神來，怔了半晌，只是望著她，始終沒吭聲。
她等的略有點不耐煩，旋即朝上首那位女子略一點頭，扛著那截枯枝到後院去了。
直至柴劈了好幾根，天井之中方才復又響起笑談之聲。
皆是年輕女子，嗓音輕、卻細。哪怕她並非有意，談話之聲亦有意無意有幾句飄進耳朵裡。
一人咯咯笑著打破沉默，「這麼瘦削的姑娘，扛著這麼大根樹幹，山路走得輕輕鬆鬆，可真是厲害極了。」
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