餘真人一言抵萬金，餘真人本人卻嚇得病了好幾日, 落下個一提長孫茂便不痛快, 一步痛快便秘結不通的毛病。
而這鬧劇最大的始作俑者, 自打那年終南論劍後，便鮮少有人再尋到他的蹤跡。約莫八個月後，他方才再度現身於日月山莊下的密道之中，取達蘭臺首級於無聲無息。
·
那時「長生」的名氣隨著傳言在坊間大盛，全因扇面背後「得此物可以不死」七字。
有一日，一內坊說書人突發奇想，將「武曲再世」與長生一聯絡，說，餘真人先前說武曲乃是孤克寡宿之星，去歲終南論劍上又說什麼白頭偕老，託的自然是長命百歲的壽數。
如此陡然變卦，其間必得了什麼機緣或吉物為武曲逆天改命。而這吉物，便是「得此物可以不死」的長生。
故這贈吉物之人，自然是武曲的良緣。
這說法兩相呼應，忽然從前講不通的，便全都講通了。
說書人一番言畢，當下得了滿堂喝彩。
往後茶肆自然門庭踏破，連帶長生也成了傳奇之物，被哄抬至天價。
有個江湖人，頗有些生意頭腦，趁眾人猶豫不決時，以兩千兩銀子市價買下長生，以武曲散人自居，惹不少人眼紅，雖武功稀疏平常，卻實在過足了一把「武曲」癮。江湖中人，有不少敬仰武曲的，也有眼饞神兵的，有高於市價數十倍向他購買，也有以珍奇寶物以求一易長生，他皆不答應。被人追捧久了，漸漸開始漫天要價，時而要一城郭易物，時而又要悛惡、迦葉之流絕世神功來換，引得眾人嫌惡，卻都拿他沒半點法子。
此人成日招搖過市，不免惹禍上身，被千目燭陰殘部擄去鄯城，連人帶長生獻給了千目燭陰死士頭目達蘭臺。達蘭臺見這武曲散人乃是個冒牌貨，便去人留物，四散訊息。說他不要黃金萬兩，也不要絕世神功；來赤嶺神跡密道，跪在千目燭陰碑前磕頭，並將一句話大喊三遍，便將長生贈予誰手。
不少武林人紛紛趕往鄯城，卻幾乎被困死密道之中。眾人方才知曉中了達蘭臺詭計——他要他們這群中原武林人，連帶著長生一同為千目燭陰殉葬。
正值危難之際，達蘭臺於眾目睽睽之下身首分離，猖狂笑聲也戛然而止。
一個灰衣男子蹲身斬開達蘭臺五指，拾起沾了汙血的長生，在衣角上擦拭乾淨，轉頭三兩下解開密道機關。借著不滅聖火，眾人方才看清此人乃是長孫茂。
他自始至終一言不發，腳程極快，眾人跟得極為吃力。
一路輕車熟路出了密道，有三兩從前故人本欲上前與他寒暄幾句，此人卻眨眼便沒了蹤跡，眾人卻蒙他方才得救。
這三年之間，此人武學造詣逐日追風，早已不是當初那個長孫茂。
此人行蹤不定，一旦現身，不少人皆毫不猶豫上前挑戰，都極快敗下陣來。
人們極少見他本尊，卻又三不五時聽說他又大敗了什麼棘手人物。直至從前名聲大盛的一眾高手皆在英雄榜上被這新秀遠遠甩開，那時，長孫茂三字在江湖上已舉足輕重。
一個人越是神秘，越是難得一見，人們越是對他津津樂道。
漸漸他一言一行皆引人注目，便有人奉承劍老虎，說一門雙劍登峰造極，門下英傑薈萃，哪怕是宗主外甥也不辱門庭。
江餘氓卻不受恭維，答說，他武功路數駁雜，卻亂中有序，多半得了高人指點，卻不是雪邦的功勞。
也有人說：他所用招式皆是些不三不四的功夫，莫不是如他師姐葉玉棠那般，急功近利，走了偏門。
江餘氓道，葉玉棠出招非僧非俗，乃是得了弘法大師真傳，兼之自己心領神會，算得上一門獨門絕技。只因如今江湖中人習禪宗功夫不多，便白白蒙受你們這