赫連勃勃進入長安後自稱皇帝。大家都建議赫連勃勃遷都長安，赫連勃勃認為北魏才是他最大的隱患，如果以東北部的統萬城為都，可遏制北魏西進。於是命太子赫連守長安，自己帶大軍返回統萬城。
再說劉裕得知青泥大敗，關中盡失，不由大慟，登城牆而北望，痛哭流涕。不久劉義真回來，劉裕降劉義真為建威將軍、司州刺史，接著又打算北伐胡夏。但由於東晉當年曾發生一次大面積的水災，百姓困餓，盜賊蜂起，國力比較匱乏，加之胡夏的赫連勃勃與後秦的姚泓不可同日而語，前者是人傑，後者為狗熊，北伐的勝算並不是很大，劉裕最終放棄了北伐。
本想再多建一些功業的劉裕這時候基本上沒什麼大事可幹了，而且他可能也感覺到自己時日不多，於是就加緊了代晉建宋稱帝的步伐。他稱帝的第一步是算命，看自己什麼時候稱帝最合適。算命的結果是&ldo;昌明之後尚有二帝&rdo;。
昌明就是司馬曜，昌明是他的字。這句讖語的意思是：&ldo;東晉在司馬曜死後，還應當有兩個皇帝才會結束。&rdo;劉裕很相信這個，於是就派中書侍郎王韶之把吃得香、睡得著、沒病沒災、成天樂呵呵的傻皇帝司馬德宗給弄死。王韶之弄死司馬德宗的時候，還費了一番工夫，因為司馬德宗的弟弟司馬德文每天陪在他身邊侍候飲食起居，從不離開。王韶之等了好多天也沒找到下手的機會，到了十二月戊寅這天，司馬德文正好生病了，出宮休養治病。王韶之趁司馬德文不在，就帶人把司馬德宗勒死。司馬德宗死後，劉裕又立司馬德文即皇帝位。
司馬德文雖然知道自己的哥哥是被劉裕害死的，但也沒有辦法。其實就是當不當皇帝這件事，都不是他說了算的。兩年後，在劉裕的再一次操縱和導演下，百官一致上書要求司馬德文禪位。
司馬德文雖然心中痛楚，卻不得不裝作很高興的樣子說道：&ldo;其實在桓玄篡位建梁朝後，晉朝就失掉了天下。多虧宋王劉裕又恢復晉朝，使晉朝又得以延續了近20年。今日禪位，我非常願意。&rdo;欣然提筆寫就讓位詔書，然後帶著自己的家屬走出了皇宮，把這個充滿陰謀與慾望的地方，讓給了劉裕。司馬德文被劉裕封為零陵王，遷居秣陵縣城（今湖北省荊門縣），由冠軍將軍劉遵考帶兵監管。公元420年6月，東晉滅亡。自晉元帝創立江東，到晉恭帝禪位於宋，東晉共歷十一主，一百零四年；東西兩晉合計共歷十五主，前後一百五十六年。
劉裕於當月稱帝建宋朝，追尊其父劉翹為孝穆皇帝，生母趙氏為孝穆皇后；尊奉繼母蕭氏為皇太后；立劉義符為皇太子；以司空劉道憐為太尉，封長沙王；追封劉道規為臨川王；其餘功臣增位晉爵各有封賞。又追封劉穆之為南康郡公，王鎮惡為龍陽縣侯。一個新的朝代‐‐‐南朝開始了。
東晉滅亡後，西涼也就轉向宋朝稱臣。西涼原本是向後秦稱藩，但由於後秦的國力日漸衰弱，顧不上管理涼州的事務，因此西涼總受北涼的欺負，經常被沮渠蒙遜帶兵搶劫和侵略。西涼李暠遂於公元405年向西遷都至酒泉，並向東晉稱臣，被封為酒泉公。但後來北涼仍襲擾不斷，一直侵蝕西涼的領土。公元417年二月，李暠病死，其子李歆繼位。西涼與北涼的戰爭仍是連年不斷。直到公元420年，沮渠蒙遜假稱南伐西秦，暗中帶重兵埋伏在川巖。李歆以為北涼伐秦，必然國內空虛，舉三萬騎兵進攻北涼的都城張掖，途中被北涼軍伏擊，西涼軍大敗。李歆出征的時候曾經慷慨激昂，認為自己必勝，並拒絕了尹太后的勸說，戰敗之後，他覺得沒臉再回酒泉了，便領敗軍再戰。但連戰連敗，最後死於亂軍之中。沮渠蒙遜乘勝攻佔酒泉。
李歆的弟弟李恂其後以敦煌為都，自稱冠軍將軍、涼州刺史，繼續