兩位姑娘一高一矮，都訓練有素，她們給袁傳傑遞名片，其中一位留短髮者為業務經理，姓王，個兒高，模樣精幹。另一位姓黃，腦後晃一束馬尾巴，個小，活潑，形象可人，袖珍型美女，這是業務人員、助手。兩人似有分工，高個兒王姑娘主談，商量細節，計較錙銖，小個兒黃姑娘插嘴，開玩笑調節氣氛，東問西探，打聽虛實。
喀納斯水怪1（3）
“袁先生哪裡人啊？”小個兒黃姑娘問話時側腦袋，甩頭髮，表情很天真。
袁傳傑說，他從北京來。
王姑娘說，旅行社可以為袁傳傑包一輛車，有數種車型可供挑選，不同車型的報價不同，彼此差別不小。她推薦上海通用的一款新型別克車，說這種車跑起來平穩，空調也好。袁傳傑搖頭，說眼下這種天氣，用得著空調嗎？他要了一輛普桑，說這就行了。姓黃的小個兒姑娘即哎呀一聲，說怎麼可以呢。
“袁先生一看就是成功人士，用的車得相稱啊。”
袁傳傑說他不是什麼成功人士。他是因為不喜歡跟三教九流一堆人擠在一塊亂哄哄四處走，所以才想多花點錢，自己行動。
“袁先生怎麼看怎麼像個領導，”小黃姑娘說，“不會是個大領導吧？”
袁傳傑說有這樣的領導嗎？身邊沒個人跟著？
小黃姑娘咯咯笑，說領導就不會碰著情況嗎？領導碰上情況時很不一樣的。
袁傳傑說那可能吧。
旅行的有關細節一一探討完畢，包括費用。費用不低，比旅行社提供的團組遊報價高出許多，袁傳傑把理由一一問明，即點點頭，不再表示異議。王姑娘出示一份標準合同書，把雙方商定的內容填寫在條款的空格里。她說他們旅行社管理很規範。
“袁先生可以再慎重考慮一下。”她說。
考慮什麼呢？她做了進一步解釋。她說前往北疆的旅行有數種選擇，既可乘車，又可乘機。乘車花的錢相對少，耗時較多，比較累人。乘機則是由烏魯木齊直飛阿勒泰，再從那裡換乘車輛走，時間省很多，當然價格也要高一些。如果按雙方剛商定的這種方式旅行，花的錢不比乘飛機少，耗的時間卻要多。這些情況，她有責任向客人解釋清楚，以供客人最後選擇。
袁傳傑說他一向不喜歡坐飛機，不到萬不得已不坐，因為他特別擔心安全問題。他還對王姑娘加以稱讚，說不錯，你們對顧客這樣解釋是負責任的。
小黃姑娘又在一邊叫，說哎呀袁先生肯定是領導，說起話就不一樣。
袁傳傑說他領導誰呢？魚。他是研究員，在一家大公司工作，他們公司總部在北京，主營水產品，魚蝦蟹貝，紫菜海參，都搞。生產，加工，銷售，出口。他在公司裡搞一點養殖研究，也處理部分批發業務，手頭上經過的魚貨很多，或者說，領導過很多魚，不以斤論，以十萬噸、百萬噸計。
兩姑娘都笑，特別是小黃，咯咯咯樂壞了。她說袁先生還真逗。難道袁先生這回是來幹這個的？到北疆研究魚，然後批發，拿去出口？
袁傳傑說真是有點逗。搞不搞出口不好說，這回真是來研究魚的。這去的北疆哪裡？阿勒泰地區，阿勒泰最有名的去處是哪裡？喀納斯湖。他就是特地往喀納斯湖去的，那兒有一條大魚，特大，就在喀納斯湖水裡。
小黃姑娘說不對的，那不是魚，是喀納斯水怪。
袁傳傑說這是一種通俗說法，或者說只是一種被媒體不斷炒作因而廣為人知的傳說，其準確性有待研究。人們所說的喀納斯水怪應當就是湖裡生長的大魚，俗稱大紅魚，學名哲羅鮭。他親自研究過。
小黃姑娘大笑，她說袁先生這麼有把握啊？聽說水怪怪可怕的，爬上岸能吃牛吃羊，人那當然也吃得下去。它藏得可深，多少人到那