略略凝皺，沉聲道：“父親前幾日不過偶染風寒，如今卻為何沉重至此？”
一旁太醫令聞言，忙躬身上前，雖是春日薄涼，面上卻已微微沁汗。“微臣無能……”
葉孤城心中自知太醫院眾人雖是醫術精妙，但景帝身份何等尊隆，此次遭病，想必眾人定是不敢用那強性的藥物，只開些裨補溫益的方子慢慢培固。但即便如此，景帝也應漸漸好轉，可眼下卻是至此地步……心念思及此處，又細細打量面前之人，眼底忽閃過一絲冷光，隨即登時便寒了神色，也不說話，只目光冷冷看向眼前的太醫令。
在場眾人頓時只覺似是有一股寒意流遍身軀，禁不住肌膚微微起慄，而那太醫令卻如同置身於冰天雪地當中，恍惚間彷彿有一刃凌厲至極的氣息直罩住全身，壓得他雙膝近乎支援不住身體的重量，額上立時便冒出滿滿的冷汗。
正當太醫令幾乎就要跪倒在地之時，葉孤城卻忽微微收回目光，殿中便隨即恢復如常。
男人立在床前，雖仍是神情淡淡，太醫令卻已撲通跪於地上，深深低頭，顫聲道：“微臣不敢隱瞞王爺……”
……
“好賤婢！竟敢以禁藥矇蔽皇上，使得龍體勢沉至此！來人，將惜妃除去簪環，給本宮暫且押入暴室，聽候處置！”
皇后面色怒極，兩顴漲得通紅，直喝命左右宮人動手，從跪在外間的妃嬪中拖出一名女子，未及她呼喊出聲，便幾下被摘淨首飾，剝去身上披著的及地錦裳，由幾名宮人拖出了永安殿。
周圍無人膽敢應聲，只有瑞王上前扶住皇后，勸道：“母后息怒，莫要氣壞了身子……眼下父皇龍體為重，其餘就暫且擱下罷。”
皇后怒容未消，胸前重重起伏了一時，才逐漸慢慢平復了呼吸。眾妃嬪仍是跪在地上，皇后被瑞王穩穩扶持著，直待神色已經平靜了些許，才轉頭對一旁的葉孤城道：“眼下皇上病重，本宮雖為後宮之首，究竟不過是女流見識，勖兒且又年輕，朝廷上下，只指望王爺出面主持坐鎮，安定人心。”
葉孤城道：“娘娘務須掛懷，本王自當如此。”
皇后招手讓三位小公主過來，吩咐道：“從今日起，直至陛下康復，不準來此處打擾。”說著，又對一旁寧櫟黎道：“黎兒也去罷。”言畢，命宮人將四名少女各自送回居處，
外殿於是就剩下皇后，兩位親王，長公主及一眾妃嬪，皇后微微皺眉，嘆道：“你們也下去罷，便是在這裡跪上一夜，又有何益。”
眾妃喏喏而散。正值此時，有內監過來，道：“陛下已醒，命肅王覲見。”
皇后聽聞景帝醒來，不禁面上一喜，隨即就對身旁服侍的宮人道：“每隔一個時辰，便去偏殿向本宮稟報皇上的病情。”說著，又看向葉孤城，低嘆道：“一切皆倚仗王爺費心了。”
葉孤城微一頷首：“娘娘言重。身為人子，自當侍奉父親在側。朝中之事，本王亦會統攬周全。”
皇后與長公主相攜去至偏殿。瑞王仍留在殿中，對葉孤城道：“大哥且去照看父皇，至於外面諸多大臣，勖膺自會前去打理。”
葉孤城點一點頭，既而便朝著內殿去了。
景帝已醒了過來，面色十分憔悴，床前一名宮人正拿著條浸過溫水的絹巾，跪於榻邊慢慢替景帝擦拭額頭。
方一走至近前，就聽見景帝一陣急促的咳聲，葉孤城揮手令那宮人退下，自己則坐在床沿，道：“父親。”
景帝稍稍止住咳喘，用力抬起右手一拂，周圍侍奉的宮人便統統躬身退下。
“方才朕都已聽見了。五石散……未想惜妃為博朕榮寵，卻大膽如此……”景帝微微咳嗽了一下，葉孤城替他順平胸口，道：“父親且安心靜養就是。”
景帝前時偶染風寒，原本只