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有一年“莫愁散人”要萬楚崧、和艾正武二人，前往浙江杭州、金華一帶行走一趟，以增閱歷。
這時正逢天竺靈隱寺佛身開光，路上盡是善男信女，和要飯的化子。
艾正武便一個溜出去，偷了許多銀兩，第二天，他便沿途施捨救助那些老弱化子，萬楚崧一見他有這多的銀兩，自是要嚴加追問。
哪知艾正武，毫不在乎，並說偷富濟貧，乃是俠義中人，應為之事。
萬楚崧雖然算是師兄，可是知他與師父關係很深，師父視他如同己出，所以對他也就無可奈何。
本來在俠義道中，偷富濟貧，原本平常之事，但艾正武除了把偷來之銀兩，用於救助化子之外，自己更是大吃大喝，這情形看在萬楚崧眼裡，自是不以為是，便嚴詞義正的訓責了他一頓，艾正武不但不受教訓，而且還反唇相譏，只氣得萬楚崧說不出話來。
在二人返回金陵之時，艾正武這時卻向萬楚崧央求，要他回去之時千萬不要將盜銀濟人之事，告訴師父，否則，自己也不回師門，就此請辭。
萬楚崧知此事關係非小，被他一逼，只得答應，絕不將此事稟告師父。此事雖然很小，但在萬楚崧心中，對這位小師弟，卻多了一份戒心，也擔心他會被自己的聰明毀滅了自己。
四個人的情感，隨著年齡而變化，吟鳳、鳴鳳二人的芳心，都喜歡純厚的大師哥萬楚崧，對這位聰明英俊的艾正武，卻有著一種格格不相投的情形，但艾正武自覺年輕英俊，竟然得不到雙鳳的歡心，心中十分惱恨。
他不但恨雙鳳無情，更漸漸地把這份恨意，歸罪到大師兄萬楚崧身上，他認為，如不是有萬楚崧居身其中，憑自己一表人才，自然會獲得雙鳳的青睞。
艾正武在這種失望之下，心理便起了變化，他變得陰沉、寡言，也變得更陰惡，另一方面，他對雙鳳，尤其是鳴鳳，更是愛得如醉如狂。
不知多少次，艾正武竟設法謀害大師兄萬楚崧，無如大師兄的功夫就是比自己高，奸計總無法得逞。
就這樣又過了幾年，在這幾年中，四人依然常奉命，出外行道，但是艾正武卻在每次外出之時，暗地交結了一些下五門的歹徒，學了一些歹毒下流的行為。
也是合該有事，這一年嶽衡五十誕辰，到了不少至友，嶽大俠一時高興，當著親友之面將鳴鳳許配給萬楚崧。
這個決定，卻刺傷了兩個人，一個自是艾正武，他痛心失去了心上人，此事既經師父決定，無論如何也無法再挽回。
另一個卻是大鳳吟鳳，她一片痴心早就係在萬楚崧身上，這時老父突然將妹妹許配給他，登時便如墜冰窖，失去了一切希望。
這情形艾正武看得自然清楚，心裡痛恨師父這種決定，便產生了一股報復之心，於是他就趁吟鳳傷心之際，大獻殷勤。
人在失意痛苦之時感情最是脆弱，更何況他是有心而為，幾番花言巧語，便輕輕的取得了吟鳳芳心，也騙得了她的貞操。
艾正武這種行為，不過是為了報復師父將鳴鳳許配師兄之恨，而不是真的愛吟鳳，在他目的達到之後，也不敢久留師門，於是不久之後，就偷離師門。
他這一走，吟鳳才知受騙，毅然泣稟老父，自己決心剪卻青絲，去伴那古佛青燈以了一生。
“莫愁散人”嶽衡，驟驚此變，悲忿至極，仗劍追查劣徒。
經過三個多月的奔波，總算找到了，就在嶽衡舉劍下刺之時，他心裡陡然一軟，覺得自己把他撫養成人，視如己出，此時卻又要自己手刃此兒。
於心實在不忍，他想到此處，頹然收回寶劍。
含淚說道：“武兒，武兒，我撫養你二十載，待你不薄，你怎能作出此事，今天本當一劍將你刺死，但是我覺