寧設了個辦事處（管理運河），就委託遲殿文操辦這事。遲殿文於是派手下弟子去守碼頭，看見過往船隻一律按貨物運價抽收百分之五。這實際上不過是個收稅的，可“安清道義會”（山東青幫的一個組織）的人卻很激動，連續在《新民報》上慶祝：“濟寧成立水上警備隊，軍方均是道中健兒。”
有個叫古屋猛的日本人也跑來祝賀，說他是山口恭右（日本浪人，通字輩）的徒弟，應該算幫內弟子。遲殿文弄不明白日本人為什麼要加入青幫，反正他自己實在不願意有這麼個日本師侄，就把他給打發走了。沒想到過了段時間，古屋猛不知走了什麼路子，在濟寧開辦了一家訓馬場，專門訓練戰馬賣給軍隊。1940年初，八路軍成立了運河支隊，在運河兩岸打擊反動會道門組織，遲殿文也派兵一起打。咱們共產黨打會道門是為了鞏固抗日根據地，可遲殿文卻是因為討厭一貫道的“不正經”。據說，一貫道經常在夜晚傳道，把男女教徒都聚在一間屋子裡，不點燈也不舉火，於是，瞎天黑地之中難免有人偷油胡鬧……青幫大佬講究義氣二字，最看不慣這種男女混雜的夜間活動，所以就出兵消滅“精神汙染”。
幾仗下來，八路軍對遲殿文很有好感，運河支隊政委朱道南就上門去做思想工作，講了一通抗日救國的道理，遲殿文醒悟了，同意加入游擊隊。可他又聽說共產黨的規矩大，動不動就要捆人殺幹部，所以始終不肯把隊伍拉到根據地去，只願意在家門口抗戰。於是乎，八路軍就給了他個番號，叫“金濟魚挺進隊”，主要在湖西一帶活動。
第二十一章
其實，這“金濟魚挺進隊”的人數並不多，成員也五花八門，缺乏正規訓練，要真打起仗來根本不頂事，所以八路軍也沒指望他們去打衝鋒，而是另有任務安排。
第一項任務是買物資、搞運輸。遲殿文手裡有日本軍部發放的特許證，專門幫日本的“山東土產公司”販運牛皮，所以走到哪裡都路路通，一般不受檢查，游擊隊就藉機為八路軍買藥品、運重要物資。遲殿文有師傅在濟南宏濟堂的這層關係（青幫的“安清道義會”也設在宏濟堂），買藥特別方便。電視劇《大宅門》裡有個情節是說白七爺對賣傷藥給八路軍的事睜一隻眼閉一隻眼，倒也不是完全吹牛。1942年到1943年的那段困難時期，冀魯豫根據地的許多重要軍需物資都是透過“金濟魚挺進隊”採購並運送進來的。
“挺進隊”的另一個重要作用是搞掩護、摸情報。遲殿文有意識地讓許多手下去擔任偽區長、鄉長、村長或參加警備隊，而且他的門徒更是分佈三教九流，這樣就可以給抗日遊擊活動提供許多方便。“挺進隊”雖然自己很少打硬仗，但從另一個角度看，湖西各遊擊武裝能在敵後艱苦環境中生存下來，遲殿文部的情報和掩護工作是功不可沒的。
遲殿文對各鄉村的情況十分了解，這是因為他手下幹什麼營生的都有。先派幾個上門幹活的出去轉一圈——比如“張籮”的（箍缸箍盆、捆簸箕掃帚）、閹豬閹狗、鏟牲口蹄子的，一天下來，誰家有糧食、誰家有牲口就都知道了。再派個“貨郎擔”去逛逛，這貨郎衣帽整齊、語言文雅，“貨郎箱”裝飾得花裡花俏，專跟大姑娘小媳婦打交道（婦女們不能去趕集，日用的針頭線腦和小玩意的就在“貨郎擔”上購買）。女人嘴碎，幾句話下來，誰好誰壞、誰富誰窮就基本上弄清楚了。武工隊要到游擊區活動，無論是搞宣傳還是徵收糧款，先找遲殿文商量一下，準保事半功倍。
遲殿文有錢有面子，有些八路軍辦不到的事情他卻能辦成。一次，蘇皖特委的一位領導過湖西，在小學校吃飯時被日偽便衣隊發現了，警衛員被打死在大門口，領導燒掉檔案後剛翻過院牆就被抓住，分割槽緊急指示各部隊，要想辦法把領導同志救出來。遲殿文得知訊息時，該領導已經送進憲兵隊