“啊，你是誰？”孟掌櫃和孟洋都是一陣警惕，手已經抄到了刀柄上。
“哦，忘記自報家門，在下林言，曹州黃六先生的外甥。”
一聽是黃六先生的外甥，孟掌櫃馬上放鬆了些警惕。黃六先生和王八一樣，也是道上的鹽販子。王八是均州的鹽幫老大，孟掌櫃現在是許州的鹽幫老大，先前說的那個尚君長和王仙芝就是濮州的鹽幫頭目。而這黃六先生，就是曹州的鹽幫老大。因為家中排行第六，且又是參加過科舉的讀書人，因此道上尊稱為黃六先生，指的便是曹州黃巢。
雖然同是鹽幫幫主，但王仙芝和黃六先生，可是山東最大的鹽販子，手下弟兄眾多，遠非孟掌櫃和王八能比的了的。
“原來是黃六先生的外甥，不知來此有何事情？”
雖然來的是道上自己人，但孟掌櫃對於林言還是有些警惕，一來他並沒見過林言，二來，他已經在路上聽說黃六先生和王仙芝兩個已經起事反唐，都先後攻下長垣縣和冤句縣，現在又奪下了曹州城。他販私鹽雖然也是掉腦袋的買賣，可比起造反來，還是好些的。造反，那可是誅滅九族的大罪。
“孟掌櫃還不知道嗎？王八反水了，帶著他那幫人投了官府，現在已經在忠武軍中當上了軍官，正抓其他販鹽的兄弟當頭名狀呢！”
“這怎麼回事？”孟掌櫃大驚。
聽林言解釋，他才明白髮生了什麼事情。原來王八在均州和房州的一個鹽幫起了矛盾，雙方為了爭奪地盤大打出手，結果，王八先是勝了幾場，結果得意之下，被房州的人請來了幫手偷襲了王八。王八大敗，帶著手下的殘餘兄弟走投無路之下，一路逃回許州，最後乾脆一咬牙投入了許州的忠武軍，裹上了黃頭巾，現在已經成了黃頭軍的一名隊正。為了能晉升，現在正四處帶人抓垸駢的道上鹽幫兄弟做投名狀。
“孟掌櫃的還不知道，那王八入忠武軍第一件事情，就是把許州道上的兄弟們都給抓了。孟掌櫃的家眷和族人，也都被他抓了。幸好我舅父聽聞後，馬上派我往許州，花了些錢財，偷偷的把孟夫人和幾位孟小公子孟小娘子救出來，其餘的兄弟本來也要救出來，結果王八發覺，其餘人等都被賊王八給殺了。”林言低落著聲音說道。
孟掌櫃聽完已經是出離憤怒了，拔刀一刀斬斷一顆手臂粗的樹枝，恨聲道：“這個該死的賊王八！當初他在許州事發，被關進官府的死囚牢，還是我一個遠房的族叔救他，將他偷放出來呢。今天他要改行吃官飯倒也罷了，可竟然拉我孟楷當墊腳石，真是太不仗義了！老子與他誓不兩立，定要斬下他的狗頭，為我的族人與弟兄們報仇。”
“就是，跟賊王八誓不兩立！”孟楷的手下弟兄也都紅著眼睛咬牙切齒的吼道。他們已經知道，除了孟楷的妻小外，其餘人的家眷估計已經是沒有了。
“就是，”黃巢的外甥林言附和說，“現在鹽不好賣了，換個營生吧。濮州的王大幫主和我舅父正拉起杆子和官府幹呢！”
“這個，我也聽別人說了，也不是不行，但是……”
“孟掌櫃沒聽到那句民謠讖語嗎？”林言突然一臉神秘，壓低了嗓音。
“什麼？”
“金色蛤蟆爭努眼，翻卻曹州天下反！”
事情到了這一步，許州已經沒有他的地盤了。而且，現在家小都已經在黃巢的手中，孟楷知道，現在自己已經沒有其它的選擇了。
“反了！”孟楷咬牙，做出了艱難的決定。既然官逼民反，那就不得不反。不加入草軍，他一個小小鹽販，又如何與那已經投身為官軍的賊王八斗。
“反了！反了！反了！”另外的幾十個鹽販子也都大吼道。本就是一群亡命之徒，現在家人又沒了，天下間誰還能擋住這群暴戾之人。
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