的英語，聽起來像在閱讀一樣。”
“那這……故事的主角呢？”
“啊，德雷克先生。我還是把這個問題留給你自己去發掘，如果你真的想要知道。事實上，只有他能告訴你。”
好像排練一樣，從廚房那兒傳來呼喚。埃德加還有許多有關安東尼？卡羅爾和有一個故事的男人的問題，但是船長很快和他告別，消失在餐廳裡，留下他一個人，呼吸海上空氣的味道。那充滿了鹽味，孕育了某種暗示。
第二天一早，熱浪敲打著舷窗，埃德加熱醒了。他穿好衣服，沿著長長的走廊走上甲板。外面天亮了，雖然太陽還沒有從東邊的山裡升起，他也能感受到。海面寬闊，兩邊的海岸依稀可見。遠處靠近船尾的地方，他看見那個穿白袍的男人站在欄杆旁邊。
他已經習慣了每天早晨散散步，繞著甲板走走，直到天熱得不行。就在一次散步時，他第一次看到那個男人開啟禱告毯進行禱告。從那以後，他經常看到那個男人，但是他從不說話。
在這個溫暖的早晨，他按照往常的路線，在船尾沿著欄杆散步。走向穿白袍的男人時他腿有些發軟。我有點兒害怕，他想。他儘量告訴自己今天的散步和以往沒什麼不同，但是他知道事實並非如此。對於他這個身材高大、心情輕鬆的乘船人來說，船長說話時嚴肅的態度奇怪得出人意料。有那麼一會兒，埃德加以為昨晚的談話完全是他自己假想出來的，船長把他留在了餐廳，是他一個人起來後去的甲板；又或者，他想得更遠了些，船長本來就知道他們會碰面，一個新旅遊者和一個講故事的人，也許這才是故事的意義所在。
他發現自己正站在男人旁邊。“早上好，先生。”他說。
這個上了年紀的人點點頭。他面板很黑，鬍鬚是和袍子一樣的白色。埃德加不知道該說些什麼，他強迫自己待在欄杆旁邊。男人沉默不語。海浪衝洗著船首，他們的聲音被淹沒在蒸汽引擎的轟鳴聲中。
“這是你第一次來紅海吧？”男人問道，他的聲音深沉，帶有一種陌生的口音。
“是，這是我第一次離開英格蘭，事實上———”
老人打斷了他的話。“你說話時必須要給我看你的嘴唇，”他說，“我耳聾。”
埃德加轉過身。“對不起，我不知道……”
“你叫什麼名字？”老人問。
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調琴師 第四章（4）
“德雷克……給您……”他把手伸進口袋，取出一張卡片，是他專門為這次旅行列印的。
埃德加？德雷克
鋼琴調音師 埃拉爾專家
富蘭克林？繆斯路十四號
倫敦
看到老人佈滿皺紋的手中捧著用花體字書寫的小卡片，埃德加頓時感到窘迫。老人疑惑地對著卡片。“英國調音師。一個懂聲音的人。你願意聽一個故事嗎，埃德加？德雷克先生？一個老聾子的故事。”
三十年前，我還非常年輕，還沒有因年老病痛而殘廢。我是個甲板水手，在這條從蘇伊士到曼德海峽的航線上工作。和今天在大海上直線前進無需停靠的汽船不一樣，我們當時是揚帆航行，在海面上交叉行駛，曾在非洲和阿拉伯海岸線上無數的小港拋錨停船。我們停船的小鎮，比如法麗茲、高美納、特克託祖以及維威尼，很多已經消失成為沙灘。在那些鎮上，我們和遊牧民族交換東西，他們賣的是從廢棄的沙漠城市中搜到的地毯和罐子。有一次，我們正在這條航線上航行時，突然遭遇了暴風雨。它老了，本應該被禁止再次出航。我們收起帆，但是它裂開了一條縫，水衝進來撐破了船體。它斷裂時我掉了下去，撞到了頭，頓時一片黑暗。
當我醒來時，我在沙灘上躺著，孤零零的。周圍