“但是這風暴……”
“跟著我。”
“但是……”
她轉過身。“你害怕了？”
“不害怕。我懂沙漠。我們可以晚些再來。”
“易卜拉欣。”她說。
“我的名字。”
“易卜拉欣。”她又說了一遍，向我走來。
我的手垂在身體兩側。“你知道我的名字。”
調琴師 第四章（8）
“別吵，”她說，“風暴要停了。”
風，突然消失了。一粒粒細沙在空中定格不動，好似微小的行星。它們懸浮在空中，一動不動，襯白了天空和地平線，抹滅了一切，除了她。
她又向我走了過來，把罐子放在地上。“易卜拉欣。”她重複著我的名字，把面紗掀了起來。
我從來沒有見過如此美麗卻又如此醜陋的情景。她用女人的雙眸凝視著我，但是嘴唇卻在顫抖。像噩夢一樣，這嘴巴和鼻子不是一個女人的，而是一隻鹿的，它柔軟的面板上長著毛髮。我說不出話來。這時一聲號叫，沙子又動起來，旋即佈滿我們周圍，她變得模糊了。我舉起雙手矇住眼睛。
然後，風沙再次停了。
我試著把手放下。就我一個人站在沙地上。我的雙眼不知道該往哪裡看，也不知道天地在何處。
然後，從一處隱蔽的地方傳來了女人歌唱的聲音。
一開始聲音輕柔，我沒聽出那是首歌。低沉而甜美，好比紅酒，雖不能喝卻令人陶醉，我從來沒有聽過這樣的歌聲。我聽不懂歌詞，旋律對我而言也是完全陌生的，然而歌曲裡有某種曖昧的東西，使我感到好像赤身裸體，羞愧難當。
呼嘯聲越來越大，沙子又開始在我身邊旋轉。在旋渦中，我瞥見了一些景象，有盤旋的鳥兒，有營地，有帳篷城。太陽迅速落了下去，分裂開去，把沙漠點燃成大片的火海，火焰延伸過沙丘，覆蓋了一切，之後漸漸消亡，僅留下遍地傷痕。天突然黑了，篝火旁聚集了旅行者、舞者、樂手，千種樂器，像移動的沙子一樣呼號，而且聲音越來越大，大得刺耳。一個舞蛇的人走到我面前來，拉著烏得琴。他的蛇爬出籃子，爬到他的腿上。女孩們舞動著，身上塗了黃油，散發出香味，油光在篝火的映照下閃亮。我不知不覺盯上了一個巨人，他面板上有星星般的疤痕，身上的文身訴說著未知的故事。這時，疤痕變成了身穿蜥蜴皮的男人和泥土做的小孩，他們也跳起了舞。突然，孩子裂成碎片，不見了。這時，天又亮了，眼前的景象全部消失不見，只剩下沙子和尖叫陪著我，而後，尖叫聲也突然停止了。我把手舉到臉上，大聲呼喊：“你是誰？”但是我再沒聽到自己的聲音。
我感到肩膀上有一隻手，睜開雙眼時，發現自己躺在海邊，一半腿浸泡在海水裡。有人在我身邊蹲著。我看見他的嘴巴在動，卻聽不到他講話。還有其他幾個人站在岸邊，望著我。那個人又開始說話，但我還是什麼都聽不到，聽不到他的聲音，也聽不到海浪拍打我的腿的聲音。我指著我的耳朵搖搖頭。“我聽不見了，”我說，“我聾了。”
又走過來一個人，他們倆把我扶了起來。他們有一隻小船，船頭插進沙地裡，船尾在波浪中搖擺。他們扶著我走上了船。他們即便說了話，我也聽不到。他們把船划進紅海，朝一艘正在等候的商船行進，商船的標記我認得，它來自亞歷山大。
在整個敘述過程中，老人的眼睛一直沒有離開埃德加的臉，可這時他轉向大海。“我給很多人講過這個故事，”他說，“我想找到一個曾聽過那首導致我耳聾的歌曲的人。”
埃德加輕輕碰了一下他的胳膊，老人轉過來看著他的嘴唇。“你怎麼知道這不是一場夢？你怎麼知道不是在事故中撞到了腦袋？歌曲不可能