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“娘，和二寶哥約的時間還早，咱們再到處逛逛。”
“好吧，你難得出來，都依你。”
林曉霜將南臨城所有的商鋪基本都逛了一個遍，她發現只有一家賣皂球的，味道一般，而且單一，基本上都是一個味。至於她所想的東西，壓根就沒有，據玉顏齋的老闆娘說，她所形容的東西是舶來品，就是說出自海外，海禁前有人從海外帶回來過，據傳那是番邦進貢的貢品，量少，只有宮裡受寵的貴人手中有那麼一點。
草垛偷香
在蔡家的幫助下，地裡的活兒終於緊趕著做完了，交了稅賦，剩下的糧食要安排賣了，換成銀子帶回京去，這一切也都交給了蔡大虎。
以前林崇嚴的意思是連這邊的房子土地都賣了，全家搬進京，如今卻改了口氣，只讓帶銀子過去，絕口未提這娘仨兒。
林曉霜看著張氏憔悴的臉和長滿繭子的手，不覺有些心酸。這就是女人，一生便系在一個男人身上，就算那人身邊有著別的女子，還得為他考慮，為他勞碌奔波，沒有半絲怨言。
“娘，我們……不進京了？”縱然這是她所盼望的，可是看著張氏落寞的樣子，她便開心不起來。
張氏的手抖了一下，針尖在食指上刺出一滴血珠，放下手中活計，她將手伸進嘴裡吮吸著，含糊地說道：“雖說你爹和你哥去了是和大伯二伯住一處，沒有分家，但那邊如今什麼都沒有了，手上沒點銀子不行，在這邊好歹有點進帳，過去了，他如何養活咱們孃兒？”
“那邊不是也有地、有田莊麼？”林曉霜問道。
她聽了蔡大虎之言，已經向張氏求證過，那兩個妾的事，已經不是秘密。張氏將針在頭髮上撓了一下，繼續做起活來，臉上神色平靜，淡然說道：“那母子三人也要過活不是，他們又沒個依傍，這些年田莊的進項，也只夠養活他們和幾個留下看莊子的下人。”
林曉霜默然，其實這些年來，如果不是張氏，他們一家早就餓死了，林崇嚴雖是個男人，卻還抵不過妻子張氏，農活大半都是張氏在幹，加上給人縫縫補補洗衣裳的活兒，倒是張氏養活了一大家子。林曉霜不由得有些後悔，也許當初她不該為一己之私，攔著母親不讓進京。她不知那京中的兩個妾是怎生模樣，但想想也知道，守著祖產過活，又有後來的大伯二伯家照應著，再不濟也不會少了吃的吧，必定沒有張氏這般辛苦，也就不會如她這般容顏易老。
“這樣也好……”她喃喃念道，心中有了計較，“娘，賣糧的銀子也不能全給了他們，咱們得留下一半。”
“留下做什麼，我們孃兒仨有口吃的就行了，你大哥和你爹要緊。”張氏奇怪地瞥了她一眼，搖了搖頭。
“娘，我也不是為了自個兒，是為了這個家，總之你聽我的，銀子我有用。”
“你用，你怎麼用？不行，全給你爹那邊送去！”張氏斬釘截鐵地說道。
“娘，咱們本就不富裕，送一半過去，夠大哥和爹用就夠了，多了，還不知道用在什麼人身上，那府裡不是還沒分家麼，吃穿用度有公中調配……”
“別再說了！”張氏打斷了林曉霜的話，略加思索，輕言道，“你爹不是老夫人親生的，他……也有他的難處。”
見說不動母親，林曉霜唯有嘆息，只好靠手中那十兩銀子了，雖說本錢少了些，卻好過沒有。不禁又想到了孟家，不知道主事的人是誰，若是能說動他家……她愣了愣神，終是搖了搖頭，她只是個女子，還是個小丫頭，誰能信服？只好走一步看一步了。
還以為今年豐收，糧食會賣個好價錢，沒