伴，秋氏卻是孤身一人。
“叫秋姨娘也聽聽吧？”她徵求林曉霜的意見，見女兒點頭，這才吩咐柳絮：“請姨娘進來。”
秋氏進來，向兩人見過禮，取出一件小襖來遞給張氏：“這是我縫的，也不知道太太喜不喜歡，是我的一點心意。”
張氏接過，看著那密密的針腳，面上神色溫和：“姨娘有心了，謝謝！霜兒正要給我說故事呢，正好，咱們一起聽她說吧，柳絮，上茶。”
“哎！”柳絮泡了上好的大紅袍，一人面前放了一盅。林曉霜拿起抿了一口，清了清嗓子，講起故事來，張氏和秋氏不一會兒就聽得入了迷。
林曉妍在自己屋裡，恨恨地瞪著正房，嘴裡唸叨著：“什麼下賤玩意兒都學了來，哪有一點小姐的樣兒，真是鄉巴佬，沒學識沒教養的。”
“我的好小姐，你就少說幾句吧，若是給人聽到，少不得老爺又要數落你。”吳姨娘勸道。
“明明她樣樣不如我，爹和哥哥卻都護著她，她做什麼都是對的，我做什麼都入不了他們的眼，還不是怪我是姨娘生的。”林曉妍氣惱地說道。
吳姨娘臉色一下變了，哆嗦著嘴唇說道：“你這是怪我麼？我又能怪得了誰，誰讓我只是個姨娘的命……”一邊說，一邊嚶嚶地哭了起來。
正屋那裡，林曉霜正講到馮素貞高中狀元，在屋裡得意地擺譜，她連比帶劃，惹得張氏與秋氏一陣好笑。
吳姨娘聽到笑聲，哭聲慢慢歇住。笑聲刺耳，她覺得她們就像是在笑她，銀牙一咬，她捏緊了手指，只恨不得將那手絹撕成碎片。
當年林崇嚴與張氏恩愛情深，就算進她的屋，也是例行公事，專門挑了她不能懷孕的日子來，她對張氏恨得要死，卻沒有想過是自己插進了人家夫妻之間。後來她用計誘惑了林崇嚴，好不容易有了身孕，怕張氏知曉了，一直瞞著，得知那邊夫妻同行去了南邊，她悔不當初，卻是無計可施，只能找到老太太，哭訴一陣後，留在了老太太身邊。
林崇嚴拋下她一走就是十年，好不容易歸家，她將一雙教得聰明伶俐的兒女送到林崇嚴面前，又極力示弱表現得溫良恭順拉攏五少爺，以為仗著自己比張氏年輕，從此有了與張氏一拼高下的資本，誰知道那個笨女人不僅不顯老，養的女兒還那麼有運氣，竟與孟家攀上了關係，連帶得老太太都高看她幾分。
命運為何總是偏向她，我就不信，她運氣一直這麼好！吳姨娘死死地盯著笑聲傳來的方向，目光沉沉。她撫著女兒的肩，安慰道：“妍兒，我不會讓你受委屈的，你放心，孟家夫人給咱家兩個入國子監的名額，你比幾個姐妹都聰明，我一定幫你向老太太爭取到。只要能入國子監，將來考到個品級，你這庶女的身份就當不得什麼了，憑你的相貌，就是嫁到王侯之家，也不見得不可能。”
“娘，你可不能騙我！”林曉妍一聽頓時露出喜色，“這次我可不能讓那個鄉下丫頭再搶到我前面去。”
“嗯，我的妍兒是最聰明的，那野丫頭除了四處瘋跑會討好人，有哪一點比得過你？想來老太太也不會讓她出去丟了咱們林家的臉面，你放心，這事萬萬輪不到她。”
另一間房裡，看到這母女倆在一處就時刻注意著的蘭香收起了手中的筒狀物，面上帶著一絲嘲諷，輕輕嘀咕道：“不要臉的東西，自家的親姐妹都要算計，怪不得沒人拿你們當盤菜。”
等林曉霜回到自己屋裡，蘭香將今天的聽到的一切向主子作了彙報。
林曉霜讓她注意吳姨娘這邊的動靜，是怕這位有心計的姨娘算計了張氏，一聽是針對自己而來，提的還是入學的事，不覺好笑：“她既不拿我當姐妹，那就怨不得我了，從今後我會記住，那個叫林曉妍的，與我沒有半點關係。”
“小姐，”蘭香猶豫