施特雷洛不好意思地咧嘴笑了笑。施密特看到這對小夫妻的互動，感到十分有趣。
第二天一早，施特雷洛就去飛機制造廠報道了。他很快就適應了自己的新崗位，和同事們相處得也十分融洽。唯一讓他不適應的就是美國人的性格習慣。美國人崇尚自由主義，平日的行事作風非常散漫。這對於嚴謹的德國人來說有時難以理解。不過時間長了，施特雷洛也就慢慢習慣了。
當一切都安頓下來之後，施特雷洛給索夫洛娃大嬸寫了一封信。大意是他已經順利去了美國並生活得很好，如果她願意，可以來美國找他。他會像照顧親生母親般照顧她的生活。此前施特雷洛也給父母寫了信，施特雷洛夫婦幸運地沒有在柏林戰役中受傷，不過房頂被炸壞了，現在正在修理房屋。他們拒絕了施特雷洛的邀請，表示自己要在家鄉終老。施特雷洛也就不再堅持。
日子一天天的過著。根據《克里米亞宣告》和《波茨坦協定》規定，戰敗的德國應該成為一個統一、獨立、愛好和平與民主的國家。在這樣的國家沒出現以前，德國暫由蘇聯、美國、英國和法國四國分割槽佔領，柏林也由四國分割槽管制。蘇聯在東，其他三國在西。國內的局勢慢慢穩定了下來。人民的生活也逐漸重新步入了正軌。雖然經濟形勢仍然低迷，但總算不用時刻擔心性命不保了。
施特雷洛和梁紫蘇陸續得到了朋友們的訊息。拉爾被美國人俘虜了，現在被囚禁在法國。和他同囚一室的是著名的魯德爾上校。郝斯特和凱瑟琳在沐瑙生活得很平靜，他們把地承租給了別人，自己則在城裡開了家書店。派普被美國人俘虜，聽說還要被審訊，奧利維亞正在想辦法疏通關係給他減輕罪名。而梁紫蘇非常掛念的羅森則是被英國人俘虜了，現在被送到了蘇格蘭地區的戰俘營。梁紫蘇嘗試給他寫信，但是被退回了。她決定找個機會親自去蘇格蘭探望他。
寫給索夫洛娃大嬸的信猶如石沉大海，沒有絲毫音信。施特雷洛和梁紫蘇分析了很多種可能，但又覺得哪個也不可能。他們不知道的是，那個曾讓施特雷洛起死回生的村莊，已經永遠地在地球上消失了。
1943年冬，蘇聯人得到情報，有人在位於奧廖爾州的一個村莊裡發現了十幾個德國傷員。駐守在附近的蘇軍指揮官向村長髮出了通牒，要求他交出這十幾名德國人。事實上，根本沒有德國人在村子裡，這只是一次情報錯誤。幾個小時後，蘇軍開始對村莊進行轟炸。猛烈的炮火使得村民們不得不四散逃亡，但人又怎麼能超過炮彈的速度呢？房屋被點燃了，熊熊烈火燃燒了整整一天。到處都是殘缺不全的或是被燒焦的屍體。當火勢漸弱，蘇聯人踏入這片化為一片焦土的村落時，根本沒能找到情報中所說的德國人。蘇軍指揮官只咒罵了一句，這件事便再也無人提起了。沒有人對此負責，數百個生命的消逝看起來如此不值一提。整個村莊消失得乾乾淨淨，彷彿從未出現過。
只有一個叫謝爾蓋的孩子倖免於難，他當時正準備去索夫洛娃大嬸家偷東西吃。轟炸來臨時，索夫洛娃大嬸把他藏進了水井裡。在謝爾蓋的後半生中，腦海裡一直縈繞著索夫洛娃大嬸生命中最後的聲音：
“謝廖沙的身份牌和勳章！一定要保護好它們！一定不要丟掉它們！”
Chapter 261 無妄之災
8月初的時候，奧利維亞帶著兩個孩子去戰俘營探望了派普。派普看到安然無恙的妻兒非常高興。他抱著埃爾克親了又親，並對海因裡希寄予了很多期望。說他已經是個男子漢了，要學會照顧媽媽和妹妹。其實在多日的相處中，海因裡希已經慢慢消除了對奧利維亞的隔閡，奧利維亞用耐心和真心感動了他。雖然海因裡希仍然會懷念自己的生母，但他更意識到了奧利維亞對他的重要性。他與他父親如出一轍的極高的責任感開始覺醒，已