秦素知道，謝氏與三皇子是真正地離了心，如今兩夫妻分房而睡，一個住在正殿，一個去了抱廈。據說那抱廈年前有些漏雨，至今都沒修好，謝氏便住在裡頭，也不抱怨、也不生氣，什麼話都沒有，就跟個活死人也差不離了。
秦素掃眼看過去，不再說話，靜候著稍後開席。
未幾時，玉磬聲響，吉時已到，中元帝便站起身來，說了一段祝酒詞，這場壽宴便正式開始了。
真正的百官賀壽，今日上晌已經在景泰殿拜過了，如今這場宴會則表示著熱鬧真正開始，而接下來晚上的戲酒，則又是一個**。
秦素前世從沒參加過萬壽宴，卻也覺得一切新鮮，那做成桃子狀的麵點與雕成仙鶴樣兒的精緻酒樽，猶得她的喜愛，是故吃喝得尚算開懷。
事實上，不只秦素，便是那幾位皇子亦是滿臉的笑容，也不知是不是因為太子殿下沒來，他們看著倒是比以往還要熱絡些，一個個輪番地向中元帝敬酒，將那吉祥話兒說了好幾籮筐，簡直恨不能當著眾人的面兒滾倒在地，在這位天子的腳下討好賣乖才是。
秦素瞧著十分不像，心下很有點鄙夷。
這幾位也是借酒裝瘋，想探一探中元帝的底。
泗水這一戰，如果桓氏兵敗，則那儲君之位，沒準兒就要換個人來噹噹了。這也難怪這些皇子拼命討好，唯恐落於人後。
秦素微微斂眉，心思不住轉動著。
大軍開拔已過去了月餘，卻不知泗水戰況如何，桓子澄與薛允衡二人，又是否無恙？
她的心慢慢地沉潛了下來，玉箸微停，凝眸沉思。
便在此時，殿外陡然傳來了一聲響亮的通傳：“泗水加急戰報”
這尖銳的帶著嘯音的聲音，一遞一聲地自極遠的地方而來，傳至殿門之時，那滿殿中的笑語喧譁便漸漸地安靜了下來。
縱然大都城中歌舞昇平、一派盛世景象，然那泗水戰局卻委實牽動了太多人的心，此時聽得這通傳聲，所有人皆不約而同地停杯不飲，引頸觀瞧。
秦素閒閒擱下玉籌，將眸光往下掃了掃。
可惜，眾人此時皆看著殿門的方向，留給她的，只有一大片金翠華麗的背影。
她暗地裡“嘖”了一聲，凝目看向前方。
刑有榮早便一溜煙地走去了殿外，從那小監手中接過一隻金漆托盤，那托盤上放著一份封了火漆的戰報。
他捧著金盤，邁著利落的碎步，一路疾行來到玉階之上，將戰報親奉予了中元帝。
中元帝此時已然坐直了身子，面色亦變得肅然起來，也不去喚中常侍，直接便將那火漆挑開，展卷細看，面上的神情先是一緊，復又緩緩放鬆。
臨華殿中靜得落針可聞，唯偶爾響起的燈燭“畢剝”之聲，為這片寂靜增添了幾許活氣。
江僕射、杜驍騎、周都水、薛郡公以及一眾官員人等，一個個屏聲斂息，靜待餘音。
數息之後，中元帝沉下了臉，將戰報往盤中一擲，拂袖道：“泗水關外亂石灘，桓氏一萬精銳，俱滅。”
有那麼一息，滿殿之中靜無片聲，連呼吸聲似是皆隱了去。
然而，再下一瞬，殿中陡地便是一片譁然，江僕射等重臣皆是霍然起身，殿中氣氛也變得緊張焦灼起來。
“臣等請陛下賜戰報一觀。”江僕射當先向上躬身。
中元帝一臉懶散地揮了揮手，邢有榮便將那金盤親自捧去了玉階之下，江僕射顫著一雙手，將戰報拿起來細看了一遍，面色瞬間灰敗。
第944章 終計成
“敗了，真的敗了。”江僕射的兩手垂在了膝邊，那紙戰報順勢便落在了地上，一如他低落的語聲：“泗水……兵敗！”
她似是極為頹