被消滅，他們無法再威脅德軍的進攻。為了配合帝國南方集團軍儘快佔領基輔，警衛旗隊師的任務是繼續掩護第聶伯河右岸。迪特里希明確系統地佈置了作戰任務，眾人在接到任務後作鳥獸散。迪特里希又對溫舍和派普簡單交代了幾句。之後兩個人不約而同地走出了指揮所。呼吸著早晨的新鮮空氣，享受著戰時難得的悠閒一刻。
在巴巴羅薩戰役的初始階段，溫舍的表現非常不錯。特別是在7月下旬，警衛旗隊師穿透蘇軍防守，並且圍困了部分蘇聯軍隊。那段時間裡，溫舍經常協同另幾位戰友駕駛鸛式飛機飛臨蘇軍的領土進行偵察任務。在7月31日的偵查顯得至關重要，它所帶來的情報有效幫助德軍關閉烏曼口袋，包圍了蘇軍第6與第12軍團，俘虜了10萬名蘇軍。他用一系列的出色表現再次證明了自己不俗的作戰能力。在偵查過程中，有一次他們被蘇軍發現，一名戰友來不及逃脫，永遠地墜落在了蘇聯廣袤的大地上。溫舍幫助他寄出了最後一封家書，並和其他戰友一起為他病重的母親寄了很多錢，默契地隱瞞了他陣亡的事實。
派普作為師部傳令官，是迪特里希的直屬部下。他的任務是每天為師部傳遞各種情報資料，並負責與上級附屬部門聯絡，有時也會執行一些特殊任務。他很快適應了在蘇聯的戰鬥生活。派普望著初露的明媚晨光，不禁想起了那個笑容猶如旭日般絢爛的二等兵。
就在半個月前的赫爾松戰役中，前一天，警衛旗隊師擊退了蘇軍的一次進攻。派普當時暫替受傷的三連連長衝在前線。到了夜裡，氣候發生了變化，傾盆大雨直撲而下。沒有人留意蘇聯人趁著這種天氣偷偷發起了進攻。結果，蘇聯人衝進了德軍的陣營。派普立刻指揮坦克對進攻的蘇軍開火，可有些蘇聯人已經衝到了他所在連隊的陣地處。一個大塊頭的蘇聯人端著衝鋒槍，像瘋子似的對著德國人掃射。突然，他彎下腰，用衝鋒槍瞄準了派普和另外幾名士兵。派普當時已經能感覺到滾燙的子彈射入他胸膛的情形。就在那時，大塊頭身旁的一個士兵跳起身，以迅雷不及掩耳之勢，用步槍槍托砸在大塊頭胸前。那個蘇聯人倒在了地上，可他手裡的衝鋒槍卻開火了。一串子彈全射在了那個年輕士兵的身上。他當即跌入了戰壕裡。派普立刻開槍幹掉了那個大塊頭的蘇聯人。可是，由於戰鬥正在進行，雨又下得很大，沒有人看清楚到底是誰救了他們。直到擊退了敵人的進攻，派普才發現，那個救了他計程車兵是洛塔爾·布雷默。一個總是掛著憨厚朴實笑容的年輕人，經常熱心地幫助戰友打水或是洗衣服，在連隊中人緣非常好。他的身體被打得千瘡百孔，已經死去了。警衛旗隊師繼續向前推進時，把所有陣亡戰友的屍體全部帶上，並一同被妥善安葬。
派普和溫舍各自沉浸在自己的回憶中，陣亡在蘇聯大地上的戰友形象不斷浮現在他們的眼前。其中的很多人與他們相熟，其中的很多人對他們的戰友來說非常重要。但死亡不會理解這種友情，也不會在乎倖存者的感受。
1941年9月16日，德軍第1裝甲集團與第24裝甲軍在基輔以東120公里的羅特費克沙會師，完成了對基輔以及守衛基輔的蘇軍的包圍。被包圍的蘇軍並沒有輕易放棄基輔，德蘇兩軍進行了激烈的交火。9月18日，隸屬於第1裝甲集團的警衛旗隊師向佩爾沃麥斯科耶西南的高地發起進攻。儘管敵人的炮灰很猛烈，但他們還是獲得了成功。這一次派普和溫舍非常巧合地同時被臨時調往了一線，分別帶領三連和七連作戰。
派普所在的三連遇到了蘇軍所剩無幾的一輛T34坦克，它在灌木叢的掩護下緩緩行進。伴隨著沉悶的炮聲，自行反坦克炮的炮彈在T34的側面車身上炸開，撕開了一個拳頭大的洞。幾秒鐘後，第二發炮彈再次命中目標，T34炮塔的艙蓋處冒出了滾滾濃煙。艙蓋猛地被開啟，