改為皇家會議。每一位爵士都在他們的朝服或者便服上罩上一件議員長袍。這種長袍都跟格溫普蘭穿的長袍一樣，所不同的是公爵有五條金邊貂皮，侯爵有四條，伯爵和子爵有三條，男爵有兩條。爵士們是一群一群進來的。他們是在走廊裡碰見的，現在還在繼續他們已經開始的談話。只有少數幾個人是單獨進來的。服裝倒是挺莊嚴的，可是舉止和談吐就不同了。每一個人在走進來的時候都向寶座鞠躬。
爵士們湧進了議會。這些鼎鼎大名的人物散亂地走進會場，也不講究什麼禮節，因為這兒沒有平頭百姓。雷塞斯特走進來，握握率卻非特的手；接著，彼得布魯與蒙穆斯伯爵查理·摩當也進來了，他是洛克的朋友，曾經在洛克的慫恿下，提議重鑄錢幣；隨後是勞頓伯爵查理·坎柏爾，他正在傾聽勃魯克公爵弗爾克·格勒斐爾談話；跟著進來的是卡那馮伯爵多爾門，勒克辛敦男爵羅伯特·薩吞，他的父親勒克辛敦男爵曾經建議查理二世驅逐編史官格勒哥里奧·雷特，雷特想做歷史家，實在是不識時務；漂亮的老頭法爾康堡子爵湯麥斯·柏拉賽斯，和三位姓霍維德的表兄弟：賓登伯爵霍維德、波克斯伯爵鮑威斯一霍維德、斯達福爾伯爵斯達福爾一霍維德，也先後進來了；接著是拉甫雷斯男爵約翰·拉甫雷斯，這個爵位在一七三六年被廢除了，使得理查遜能夠在他的書裡寫了一個拉甫雷斯男爵的典型。所有這些人都是政治上或者軍事上的名人，他們大多數的人曾經給英國帶來光榮，現在呢，他們正在帶著笑容閒談。在這兒，歷史彷彿揭掉了道貌岸然的面具。
不到半個鐘頭，議會已經差不多坐滿了。其實這也很簡單，這是皇家會議嘛。不簡單的是今天大家的談話特別熱烈。剛才議會還死氣沉沉，彷彿打盹兒似的，現在卻跟一窠受驚的蜜蜂一樣鬧騰起來了。這是因為遲到的爵士們把它叫醒了。他們帶來了訊息。真奇怪，會議開始時到場的爵士們對發生的事情什麼也不知道，而不在場的爵士們倒已經知道了。
有幾位爵士是剛從溫莎來的。
幾個鐘頭以來，格溫普蘭的事情已經傳開了。秘密好比一個網，一個網眼破了，整個的網也就完了。我們上面敘述的事情——在戲臺上找到了一位上議員，一個跑江湖的突然變成了爵士——從早上起，已經在溫莎宮裡偷偷地傳出來了。起先是王子們在談論，隨後侍從們也跟著議論紛紛。很快就從宮廷傳播到城裡。重大的事件好比一個有重量的物體，物體下降的速度規律在這兒也同樣適用。它突然從天上掉下來，以驚人的速度在老百姓中間散開了。七點鐘倫敦還沒有聽到一點風聲；到了八點鐘，格溫普蘭便成為城裡的談話資料了。只有這幾位提早到議院來的、遵守時刻的爵士還不知道，因為外面雖然鬧得滿城風雨，可是他們不在城裡，同時他們雖然待在議會里，卻又一點沒有注意。所以他們仍舊安安靜靜地坐在凳子上。新來的議員激動地把訊息告訴他們。
“怎麼樣？”蒙塔它特子爵法蘭西斯·布朗對達徹斯特侯爵說。
“什麼‘怎麼樣？’”
“這可能嗎？”
“什麼？”
“笑面人！”
“什麼笑面人？”
“您沒見過笑面人嗎？”
“沒見過。”
“一個小丑。一個在集市上耍把戲的。他的臉簡直沒法形容，花兩個銅板就能看一看。一個跑江湖的。”
“怎麼啦？”
“您已經接受他為英國的上議員了。”
“笑面人，蒙塔寇特爵爺，您真會說笑話！”
“不是說笑話，達徹斯特爵