“不過瓜洲上游另有木浮營,除了阻斷航行外,亦設有火炮,我去取北新洲,可讓餘新和魏大龍領兵上行破木浮營。兩處都得手後,我們便直攻韃子水營,將他堵在港口裡,用北新洲和木浮營的炮去轟他們。”
張煌言認同甘輝意見,傷勢剛好的餘新和急於為浙軍兄弟報仇的魏大龍磨拳擦掌,只待一顯身手。
周士相問眾人:“諸位還有無高見?”
張煌言等都說沒有問題,此策已是最好。周士相便一錘定音:“既無意見,那明日辰時進兵,奪了江防天險,破他韃子水營,待上游大軍一到,本國公便過江去會一會福臨小兒!”(未完待續。)
第七百八十二章 大破滾江龍
次日,江上仍是大霧瀰漫,可視度不過一丈,並不適宜動兵。
周士相也有擔心,便問張煌言意見。張煌言微一沉吟,說道霧氣雖不利己方動手,但同樣也不利清軍。有大霧掩護,清軍便不能及時察覺江上動靜,只要小心行船,當無大礙。
甘輝和餘新等人也認為大霧並不影響行動,或許還有幫助,周士相這才放下心來,命參與此次行動的太平軍各部即刻聽由尚書張煌言統一指揮,有臨戰不進者斬,有臨陣不從令者斬。
周士相仍於北固山等侯訊息,張煌言、甘輝、餘新、郭法廣、魏大龍等將領則率部按事先部署行動。張煌言和甘輝等人上船之後,便命大海船皆以鐵鎖相連,避免行舟之時因視線不明發生碰撞。又令小船俱隨大船之後,各船或以鐵鏈、或以繩索相連,免因視線不明走散。各船又令嚴禁發出號聲,官兵人等俱是噤口。
大霧之中,明軍水師悄然無息的向清軍攔江鎖鏈“滾江龍”摸去。十幾艘大海船上的水兵都是鄭軍及浙軍老水手,掌舵的都是入過長江幾次的浙軍軍官。因視線受限,明軍水師不敢加快速度,用了大半個時辰方堪堪上行數里地。此時霧氣有所減淡,江上天空隱有陽光透進,用不了多久,霧氣便會消散。
北新洲炮臺的清軍並沒有察覺霧色之中的明軍,北岸瓜州水營也是一無所知。離清軍“滾江龍”還有裡許地時,張煌言吩咐甘輝:“前方就是滾江龍,大船不宜靠近,甘將軍,你帶人劃小船過去。”
“遵尚書大人令!”
甘輝點了兩隊兵300餘人,分乘二十幾艘小船,眾人齊心劃漿,奮力向前。
張煌言又傳令海船在前,民船在後,大小船上火炮向著前方清軍北新洲炮臺狂轟。
“砰!砰!”
炮聲打破了江上的沉寂靜,北新洲上的清軍聽到炮聲,立時知道明軍來襲。此時霧氣已經消散許多,清軍發現了明軍駛向“滾江龍”的小船,立時呼吼著開炮阻擊。
明軍的炮子落在北新洲上,清軍的炮彈則在江面上噴起一道道水柱。甘輝於小船之上渾然不懼,不斷呼吼指揮部下奮勇向前。忽然,甘輝所在小船右側不遠處一艘小船中炮,木片紛飛,上面的勇士瞬間落水。張煌言見了面色一緊,身後的羅綸更是發出一聲驚呼。
甘輝沒有去管落水的部下,他帶的這300多兵從前就是延平藩裡專門潛水的水鬼,平日負責檢查船隻,戰時則勘察水域、鑿穿敵船,一個個就如《水滸傳》裡的阮家兄弟般,端的是水性了得。這段江面雖然水流湍急,但這些水兵身上都負有牛皮製成的浮囊,縱是落水被水流捲走,也不虞有沉江性命之危。
“下去!”
頂著清軍的炮子劃到“滾江龍”處後,甘輝一聲令下,水兵們三人一組,手持鐵鋸、大剪潛入水中,轉瞬就是不見。
島上的清軍見明軍水鬼已經潛下江,知道對方是在破壞“滾江龍”,急得不斷將炮子打在這附近水域。水花四射,“滾江龍”左近不時有鮮血湧出。
張煌言看不到“滾江龍