上班，我和葉欣也在同一個大院裡長大，那時不時興住樓房，土地還很充裕，而且不貴。
整個單位的職工家屬，無論是普通員工、還是領導幹部，似乎都有一棟獨立的、帶院子的平房，只是面積有大小之分罷了。
那是一個很大的單位，因為是國企，也就是當時的鐵飯碗。
大院的設計整齊劃一，整整六排房子，兩排房子見隔著簇新整潔的水泥路。
屋前一般開闢著兩畦小小的園圃，種著青菜蒜苗，足夠給一家三、四口提供一年的新鮮蔬菜了。屋後面通常還種著幾棵果樹。譬如我家，便種了四棵桔子樹，每到桔子成熟的時候，每根枝椏都被金黃色的果實沉甸甸地壓下來，全家便不停地吃桔子，或者送親戚朋友，那段時間，便是睡覺的時候，牙齒間都泛著甜蜜的酸意。
葉欣的爸爸是我爸爸的領導，我爸只是一個很普通的工程師，他的爸爸——別人叫他處長。
葉欣住在我家前面一排的正前方。他推開後門，便能與站在前門水泥路上的我面面相覷。
然後，葉欣便會衝著我喊一句，“醜八怪！”
我則反唇相譏，“撒尿包！”
這兩個綽號都是有來頭的。
我小時候很黑很黑，黑得和煤炭一樣。一半因為天生不經曬的面板，另一半，是因為常常在太陽底下打著赤腳撒著歡地玩。尤其是暑假過後，如果想在黑暗中找到我，大概只能根據那雙還算黑白分明的眼睛了。
小孩子的美醜觀非常直接：倘若你長得白，便是漂亮。倘若你生得黑，那就是醜八怪。
葉欣一直覺得我很醜，他總是端著他白皙的手臂，放在我的臉頰邊，然後一個勁地感嘆，“你怎麼那麼黑啊，你是不是非洲人？聽說非洲人都很黑，你肯定是非洲人！”
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上一章被屏…蔽的那個人，是餘…傑。看見他被新浪屏…蔽了，想必現在過得也不如意吧。呵呵。
（四）春。小城。大院（4）
這樣的話，葉欣說了太多次，有幾次，我自己也信了。
於是我跑去問媽媽，媽媽正在後面院子的水龍頭前洗菜，我於是拉著她的袖子，搖了搖，“媽，我是非洲人嗎？”
媽媽將額前的散發捋到耳後，啼笑皆非地望著我，“誰說的？”
“葉欣。”
“他為什麼這麼說？”
“他說我黑。”
“我看看……”媽媽放下手中的菜筐，伸手捧起我的臉頰，端詳了半天，然後斬釘截鐵地說：“胡說，我女兒哪裡黑了，不黑，看，多漂亮！”
媽媽的堅定，總是讓我深信不疑。
很多年後，當媽媽盯著電子秤上那嚇人的數字，仍然對站在上面的我，斬釘截鐵地說：“胡說，我女兒哪裡胖了，不胖，看，多漂亮！”
我仍然為她的堅定，深信不疑著——至少，貌似深信不疑。
媽媽的否認讓我變得理直氣壯，我認定了葉欣在成心找茬，也開始尋摸著葉欣的缺陷。然而葉欣是我們大院裡最漂亮的男孩：白淨，秀氣。他那個會彈琴會唱歌的媽媽，總是將他拾掇得整潔乾淨。
正在我覺得沮喪時，有一天，我和媽媽去買菜，經過他家門口時，媽媽看著他家門口晾著的被褥，笑了一句，“葉欣那小子又尿…床了。”
這一句無心之言，讓我如獲至寶。
當天傍晚，吃完飯，我將碗一丟，拔腿便跑到了葉欣家。
葉欣正坐在一臺古舊的鋼琴前百無聊賴地撥著琴鍵，聽到聲音，他扭過頭，衝著站在門口的我沒好氣地問道：“醜八怪，幹嘛。