雪融。“這是你們的弟弟。”
一架搖籃被推來床邊，華音努力地踮起腳尖。嬰兒的臉又紅又皺，簡直像上林動物園裡的猴子。雖然她還小，但她認為自己擁有辨別美醜的能力。弟弟怎麼會這麼醜？女孩覺得失望，就在這時，搖籃中的嬰兒睜開了眼睛。華音清晰地看見自己映在小寶寶的清澈瞳仁裡。與姐姐對視幾秒，嬰兒打了個大大的呵欠，對她甜甜笑了。
好像有一朵茉莉花開在純白的月亮上，春風拂過了花的海洋。一瞬間，華音忽然升起了作為姐姐的驕傲。從那之後，她一直將自己視作幼弟的保護人。
童年曾那麼無憂無慮。但是一切都在那個悽悽陰雨的暮春下午以殘酷的速度戛然而止。
謝皇后早產。病弱的幼妹出生。私生女到來。姚氏抱著孩子在長秋樓前苦苦跪求。父親與他的第二任妻子決裂。弟弟被送進寄宿學校，從開朗活潑的孩童變成沉靜少年，幾乎是以拼命的程度奮發努力。以及，自己孤獨而漫長的少女時光。
及笄後的永安公主以溫雅沉靜得到交口稱讚，別人似乎都忘記了她還有一段調皮搗蛋的過去。二十三歲大學畢業，她以無比決絕的態度堅持下嫁平民男友，令很多人大跌眼鏡。此後她消失在公眾視野裡，成為一個愉快的小主婦、一 個孩子——即將是兩個，也許還會更多——的母親。
“你哭了。”以肯定的語氣敘述事實，柳文琦輕輕擦去妻子眼角的溼潤。他並不是多言之人，有時甚至有些沉悶，卻總是妻子最堅實的依靠。
華音深深吸了一口燕京的空氣。
“只是想起了一點過去的事。”她輕輕嘆息，淡淡一笑。“在這裡，回憶實在太多了。”
61姐弟
十二月二十九日上午，錦書獨自登上了飛向阿姆斯特丹的航班。
站在東宮書房窗前遠眺，耳邊隱約能聽見飛機轟鳴。抬起頭卻只見灰白低沉的雲層，三萬英尺的高度，足以隔絕任何思念的目光。就在他發呆的當兒，有少女嬌俏的嗓音在身後喚道：“哥哥？”
伴隨著衣料的簌簌細碎聲音，嘉音已走到他身邊。她身著梅紅色折枝玉蘭偏襟雲錦棉衣，小臉被領口一圈白狐狸毛襯得格外討喜。小姑娘笑嘻嘻湊過來：“哥哥，嫂子回家去了？”
“別瞎說。”回過神，沈斯曄言不由衷地輕斥一句，“你不在家學習，來幹什麼？”
嘉音悻悻地撇撇嘴：“我不能來麼？真小氣，我嫁出去之前好歹也是第二順位繼承人吧……”
沈斯曄聞言上下打量她一眼，報以一哂。
“喲，這是為相思所苦呢？”嘉音笑的更像一朵花了，耳側的珊瑚珠子隨著腦袋滴溜搖晃。“可惜是河漢清且淺，相去復幾許啊……好啦，別生氣，我從奶奶那裡來，請你過去。”她刷地搖開泥金摺扇遮住下半張臉，對他魅惑一笑，長長的睫毛一眨一眨。“有驚喜哦。”
“——姐姐？”
站在皇太后長秋樓二樓會客室門口，沈斯曄是真正的驚喜了。“姐姐什麼時候回來的？怎麼也不告訴我一聲？”他一迭聲地問著，不待回答便快步走近。
“我們剛剛到，才不去煩你這大忙人。”永安公主沈華音已經二十九歲，是個美麗而豐潤的小婦人了，然而少女時的快言快語並未削減。她笑意盈盈的剛要起身，就被皇太后和她丈夫柳文琦一邊一個按住，太后還細心囑道：“可要小心些。”
沈斯曄只詫異了一瞬，就欣然地舒了口氣，微笑道：“恭喜姐姐姐夫。”一壁又欠身與起身相見的柳文琦回禮。等見禮完畢，便就勢坐到柳文琦下首。因為並非正式場合，所以座序倒不必講究。
沈華音的臉頰微微泛紅，輕嗔了幼弟一眼，難得地有一絲靦腆。皇太后慈愛地拍拍她的手，呵呵笑道：“都是孩子娘