所賣的藥，真假不能一概而論，其中有些確實是根據祖傳秘方研製而成的，對醫治傷病很管用。所以，在芙蓉街，也有個別師傅，在推銷藥品時，沒有與火媒頭串通起來哄人騙人，而硬碰硬全靠自己的功夫行事。比如推銷行氣散之類藥品，作師傅的往往先將徒弟的手摺到脫臼，並讓哀哀叫痛的徒弟，垂著已經不能動彈的手臂繞場幾周，讓觀眾看個仔細，待大家明白他的徒弟千真萬確受了傷之後，他再施以接骨推拿之術，並敷上行氣散等藥品；然後，過了10分鐘左右，他再次讓他的徒弟上場，巡迴展示其手臂的受傷處——果然，原先痛得不能動彈的手臂，現在已痊癒，其上下左右運動，靈活如初——待觀眾確認了這一事實之後，他忽然又讓剛剛治好傷的徒弟表演起拳腳功夫，藉以證明他所賣的藥是真貨色。又如推銷火燙藥，作師傅的有時索性作賤自己，閉起眼睛，咬著牙，讓徒弟將燒紅的火鉗吱吱吱地烙在自己的手臂上（這時，手臂上往往冒起一股青煙），接著抹以火燙藥，而稍待片刻之後，再將恢復如初的手臂展示給觀眾。這些真實而近乎殘酷的功夫表演，往往會引起現場觀眾的熱烈反應，其結果，一是藥品往往熱銷或脫銷，二是師傅往往被包圍，在現場為傷病者做起治療。
做把戲（3）
江湖規矩與佔地盤
我發現，做把戲的這一行，內部也有規矩，他們很懂得相互避讓，幾乎沒有兩班或兩班以上人馬同時在芙蓉街佔地盤的。聽說，有時彼此有牴牾，就由當地的調停人說了算。調停人往往有一身好功夫，又坐地，誰也不敢惹他們，他們說出的話抬不動。
據說，芙蓉街擔當調停人的是梁公友，他是洪寶的父親，人們習慣稱他為洪寶大。“大”是土話，就是“父親”的意思。洪寶大跟洪寶一樣，名氣很大，誰都說他功夫很深，可他們父子倆從未當眾露過一手。他們成了神秘人物。一天，平陽一班師傅在天后宮表演拳術，洪寶大一直坐在臺下看，他始終不吭一聲。大家拿眼睛看臺上表演，又看他的臉色變化，累得很。最後他微微一笑，點點頭，表示滿意。於是全場鼓掌吶喊，臺上的平陽師傅也鬆了口氣，連連抱拳致謝。聽說，凡是江湖客來芙蓉街，第一要緊的事，就是登門拜訪洪寶大。洪寶大點頭，就表示許可，否則，擅自佔地盤，就有你好看的。
“火盆裡抓飯吃”的營生
眾所周知，做把戲是靠功夫吃飯的。不論是賣真藥，還是賣假藥，江湖客的功夫必須要服人，否則，就會砸鍋。但功夫飯實在不好吃。特別是在芙蓉街，不是什麼人都可以隨便佔地盤的。芙蓉街人平時把戲看得多，眼光特別挑剔，你如果是“三腳貓”，沒有什麼真功夫，想在芙蓉街佔地盤，那是過不了關的。
這種事，早年我也不少見過。
一次，一班江湖客在上街橋頭做把戲，作師傅的吹牛，聲稱自己單憑一個大拇指，就能將一枚鐵釘撳入凳子，然後再用大拇指和食指將這枚鐵釘拔出來。這顯然是句戲言，是說著玩的。但這位師傅萬萬沒有想到，觀眾卻與他較了真，大家始終抓住它不放，老是一個勁地催他：“師傅，你別光說不做呀，快拿釘啊！”這位師傅下不了臺，只好裝聾賣傻，表演起了“一指穿磚”、“鐵板擊胸”等其他功夫。但觀眾不買賬，齊齊喊起倒彩，甚至有人趁他不備，搶過那鐵板和磚頭，先是當眾將鐵板放膝蓋上予以折彎，證明鐵板不堅硬，接著又高聲喊叫：“這磚頭肯定有問題，大家看看，大家看看呀！”結果，全場譁然，嘲笑聲、噓聲、罵聲一片，那位師傅及其徒弟個個臉紅得像猴子屁股，他們狼狽不堪，只得連連抱拳致歉，急急收拾起傢伙跑了。的確，這是一件很冷酷的事情，因為這班江湖客今天落荒而走，就意味著他們今後就沒有資格再來芙蓉街佔地盤了，這就等於斷了一條生意路。
還有一次，