外都打整得乾淨妥帖。枯枝敗葉盡去，花草錯落有致，煥發勃勃生機。
孫氏抱著萬寶散步回來，就見院中書房的門窗大開，穿著月白色素面袍子的容諾手執書卷，站在窗前愣愣出神。窗外梨花海棠新起了花苞，料想過不了多久就能開遍整個院子了。
這花……據說是夏七娘最為喜愛的東西。孫氏心中一痛，丈夫有心事，卻從來不肯與她多說，什麼事都悶在心裡。她沒有冒然上前，而是放下兒子，讓萬寶去拉父親。萬寶已經滿週歲，走路還算穩當，也能說些簡單的短句，白白胖胖的十分惹人憐愛。
關於抱父親大腿這回事，萬寶已經很熟練了。每當他這麼幹的時候，孃親就會笑的很開心，高高大大的父親也會把他抱起來玩，所以他還是很有自覺的。下了地就往容諾那奔去，毫不猶豫用小胳膊去抓父親的袍子下襬，抓住了就一邊揮一邊奶聲奶氣地喊爹爹。
果然容諾鬱郁的神色舒緩了許多，矮身抱起了兒子。
這是孫氏才跟了過來，邊幫他整理了散亂的書桌，邊裝作不經意地笑道：“今日婆婆發了話，趁著天氣好，準備去寺裡上香賞花，據說那裡的桃花開得尤其好。”
“你想去就和他們一塊去吧。”容諾眉目疏淡，他的臉在陽光下越發顯得白，自從母親去世，他就廋了許多，整個人氣色很差，“我要在家中溫書。”
“刻苦用功是好事，但大郎也該愛惜身子才是。”孫氏嘆道，“若是萬寶以後也有樣學樣，我定會心疼至極。”
容諾扯了扯嘴角，面帶嘲諷，也不知道是笑誰。他去年參加科舉，鄉試也順利得了秀才功名，但參加會試卻名落孫山。也是那時他才知道天下有才學之士不知凡幾。預想中的魚躍龍門不那麼容易實現的。而今父親終日沉溺酒色、怨天尤人，母親香消玉損。他握緊手中書本，卻是滿心茫然。
可若不在堅持苦讀，那從小的信念，又算什麼呢？
“萬寶自然有你心疼，我卻是不一樣。”他淡淡地說。
這話在孫氏聽來，甚為誅心，她幾乎壓不下心中升起的騰騰怒意，問道：“從嫁進容家起，妾身自問待大郎一片誠心。觀你鬱鬱寡歡，便想方設法想為你解開心結，你卻一再抗拒。難道只你的娘是你親人，我和萬寶就不是！？”
孫氏說話一貫輕聲曼語，容諾還是第一次見她惱怒的模樣，呆住了。但孫氏回想著容謙夫婦琴瑟和鳴，自家的這個卻是個捂不熱的冷心腸，心中大悲。可不願給他什麼反應時間，伸手就要抱著萬寶出門去，就讓他一輩子守著他的書本去過日子吧。
她也不願再陪他穿著寡淡素淨的衣服，做春衫的時候就定要挑些顏色鮮亮的料子做新衣。孫氏這般想著，抱孩子一下竟沒抱動。原來容諾見她動作，下意識摟緊了孩子。
“爹……釀……”萬寶看看這個看看那個，還以為是父母和他玩，一手抓住一個人的衣襟，咯咯直笑，露出新長出來的兩顆小米牙，樣子別提多開心了。
小傢伙就像聯絡兩個大人的紐帶，一時兩人都沉默了。孫氏低下頭，眼圈一紅，淚水奪眶而出，一滴一滴，正巧滴在容諾的手上。
容諾只覺手背滾燙，他清了清嗓子，不自在地說：“別哭了。”
孫氏抬起頭看他，還是哭。誰理解她的難處？容諾的身份尷尬，她不也連帶著尷尬嗎？容夫人一回來，她管家的權利就交到弟妹手中，丈夫也不理她，每日除了帶孩子就無事可做。林菀帶著龍鳳胎往明萱堂那裡一坐，容老太太也得多看幾眼。他們說著話，孫氏想插也插不進去，但她也不敢說回孃家。
林菀人和氣，從不虧待孫氏和萬寶，有時候還會送些好吃好玩的東西過來。可容諾就這麼在院裡杵著，林菀基本不往這邊走，妯娌倆的關係還不如初次見面的時候。