一走，全都撤走了。
張三爸想向霍木愣登夫婦致謝。
霍木楞登咳嗽、咯血，只說：“我不打算救你，只是代你救了的人謝你；我本想殺了你，但有你在卻可以代我殺掉更多該殺的人。”
然後，他看了鐵手一眼：“年輕人，有一日，咱們一定還會再碰上的。”
鐵手還未回話，霍木楞登已跟他的愛妻依偎而去，兩人一面走一面逗弄孩子，這樣看去，彷彿恩愛裡卻有點寂寞，傷感中卻十分溫馨。
只隱約還聽他們兩人的語音一滄桑一沙啞地傳來：
“白髮三千丈，
緣愁似個長，
不知明鏡裡，
何處得秋霜。”
鐵手見“天機”諸子的危難已暫時渡過，亦要告辭，張三爸道：“鐵少捕頭，大恩不言謝，我這小女，如絲蘿得能仗喬木之託，我就雖死無憾了。”
鐵手心忖：這武林名宿怎老是忙著把女兒推給他！忙道：“我一事未成，終日賓士，浪跡天涯，刀口舔血，怎能有成家累人的打算？爸爹好意，在下心領，不敢承情。”
張一女在一旁頓足赦嗔地叫了一聲：
“爹！”
張三爸呵呵笑道：“好好好，你是少年英發，來日方長；我是心灰意懶，來日‘長方’。不過，若我還能再振天機，重出江湖，今後‘天機’子弟，只要是你有令，無不遵奉從命，任你排程。”
鐵手執意不肯。
張三爸一味堅持。
他立即教了鐵手好些口訣，鐵手見對方盛意拳拳、也委實盛情難卻，而且有些暗語如“力拔山兮乞丐死”、“大風起兮炊肥羊”等，也確十分有趣，使鐵手動了少年人的好玩好奇之心，順便記下了，也把“天機”小組內的手勢暗號及辨別法默背下了一些。
張三爸正色道：“但願日後你有用得上我們的一天。”
鐵手笑道：“我也願你能早日可再持殺人刀，展啐啄機，成活人劍。”
然後他向梁小悲、張一女、陳笑、蔡老擇、何大憤等一一拱手告辭。
“但願能再見你。”
他們都殷殷祝福，依依不捨。
（）
“但願能見天機復出。”鐵手說。
“但願能早日澄清天下，盡掃奸邪。”
“但願能自由自在，無拘無束。”
“但願天下太平、國泰民安。”
“但願……”
“但願──”
他們在但願聲中互道珍重。
他們在風中分手。
分道揚鑣。
──但仍各做各人心頭“但願”的事：但都不會忘了彼此的期許和厚望，以及月下衝殺的義氣與交情。
這便是鐵手在少年時和“天機”張三爸的交情。
稿於一九九零年十一月底至十二月中：迭遇驚險期間；母病重；安定成危；情懷慘淡。
校於一九九一年一月廿八日：溫、歌、旦、許、葉松湖歡聚。
少年鐵手 … 後記 我信得過他們──我跟馮志明、劉定堅如何了？
恰巧我的“溫瑞安武俠叢刊”（即“四大名捕系列”）在港臺二地都轉換了出版社推出，難免有人臆度：是否與前合作者有不快？答案當然是沒有的事。不管“皇冠”還是“自由人”，對我都是非常好（我在“皇冠”仍有推出新作），他們的主事人，仍然是我的好友至交。
至於有人問我：為何不讚劉定堅的“橋”而大讚他的策劃才能，是不是等於否定了他創作才華？我想這推理實在太無理了吧？劉定堅以“橋”煞食而享有大名，我還埋首埋腦擦鞋不及的贊他的“點子”幹啥？我認為他未完全發揮的一流特長反而是