“到底怎麼回事？弄明白了？”
眾人都看著大夫。大夫清了清嗓子：“回這位爺。裡面那位爺病了有些時候，吃什麼吐什麼，最後兩天粒米未進，燈枯油盡了。”
“這麼說，真的死了？”打發走大夫，周奇又問：“上面可有什麼示下？”
“報上去了，還沒指示下來。王爺怎麼說？”
周奇嘆道：“王爺也猜到早晚是這麼回事。到底是先帝爺的骨血，叫好生裝殮了，交給他家裡收葬。”出去叫了一聲，外面有人送進來一口棺材。
周奇在場，那些人縮手縮腳。好在囚犯自己收拾得還算乾淨，省了換衣擦洗的工夫，絞了塊毛巾，擦去臉上血跡，抬進棺材放好，就算完事。
這邊收拾停當，那邊上面也指示下來，也是讓交還他家裡收葬。
寶珠休返孃家，弘旺也被圈禁。兩個侍妾被嫡福晉壓了大半輩子，哪裡主過事？弘旺的妻妾年紀還輕，沒遇見過這種事，也不知該怎麼辦才好。他們家落到如今這地步，親戚朋友能躲得都躲開了，也沒法指望誰來幫忙。
一家婦女，老的小的，圍著送回來的棺材哭，拿不出有用的主意。
“佟夫人來了。”看見寒水進門，一群人如見救星，呼啦地圍上去，嚶嚶哭訴，指望她幫忙。
寒水看了也覺心酸，含淚道：“別說了，我都知道。怡親王派人告訴我，就是要我來幫你們料理。”一面命帶來的幾個婆子上前安慰照料家眷，一面指揮不多的一些下人掛起白色幔帳燈籠，搭設靈堂。
轉了一圈，把女人們叫到跟前：“你們住的這地方，也憋屈了點。還有孩子。我看，不如直接停靈到寺裡，好好做場法事。八爺是有身份的人，不能死得太寒酸了。”
女人們本沒主意，這話又說到了她們心底裡去，當下唯唯諾諾，一切聽憑寒水做主。
第二貼解藥喂下去，老半天，還是沒動靜。
寒水和允禟提心吊膽地守著等著，深怕這場假喪事，辦成真喪事。
楚言臨走前說過，救八爺，唯一的指望就是她手中在印度得的那顆密藥。那顆密藥可使人心跳和呼吸都變得極慢，體溫下降，若不仔細檢查，就如死了一般。若無意外，五到七天，可醒過來。八爺如能像老九那樣瞞天過海，死了再活過來，換個身份，從今以後就可海闊天空。
然而，楚言也說，那藥丸有些兇險，對人身體傷害很大。身強力壯的人，來這麼一下，事後也要調養一陣子。八爺受了這麼久折磨，身子虛弱，弄不好假死就成了真死。她留下一個解藥方子，讓寒水去配齊，設法儘快把八爺帶到安全的地方，以湯藥助他解除密藥的藥力，快些甦醒。
八爺病了這些日子，已是奄奄一息。這份兇險，比楚言當日估計的更加厲害。允禟寒水兩人不敢大意。
允禟裝成粗使僕人，送靈柩去寺裡的路上，就悄悄把允禩換了出來，灌下去一貼解藥。轉回這山坳裡的小田莊，又灌了一貼下去。一步不離地守著。
允禟的心只在他哥哥身上。寒水卻更牽掛自家姐姐和怡安。
楚言去怡親王府，靖夷不放心，跟去暗中打聽。終究，姐姐還是“賭”輸了，被怡親王送進皇宮。靖夷急壞了，卻無法可想。他們倒不擔心皇上眼下會對楚言如何。可她偷樑換柱，救允禟救允禩的事，一旦被皇上知道，皇上會不會放過她，可是難說。還有怡安——若沒有這檔事，怡安多半會跟著筱毅走，再不回京城。可如今她母親在京城，在皇宮，恐怕怡安不管不顧地非要回來。筱毅和圖雅也拉不住。怡安落進皇上手中，姐姐再有多大聰明，也只能聽任擺佈。那麼一來，大家白忙一場，姐姐和怡安都被斷送了。留在這裡也是有心無力，靖夷已經趕去怡安那邊，阻止怡安犯糊塗。