好一頓臭罵，又急急叫人收拾，又忙忙地叫熱水毛巾。
十阿哥慌得不知如何是好，憋了一口氣，只是罵弘暄。弘暄從桌下爬出來，一臉委屈。
楚言見狀，連忙笑道：“十爺別罵了。不是什麼大事。他這點淘勁兒比我家裡兩個差多了。這麼大的孩子，正是該玩的時候，別拘著他。若不是十爺把孩子嚇著了，我怕不沒這一災呢。”余光中見到八阿哥八福晉並肩站在不遠處，看清了方才那一幕，像是頗為動容，只得報以一笑。剛才那孩子跑過去抱住了他的腿，他蹲下身摟住孩子，兩雙相象的眼睛直望過來。恍然想起那是弘旺，他的獨子。兩張臉擺在一處容易看得出，臉型和眼睛極像他。
八福晉拉著弘旺，上下察看一番，確信無事，放下心，唸叨起來，怪他淘氣又沒禮貌，要他過去向姑姑賠罪。
八阿哥給兒子理了理衣服，摸了摸他的頭，柔聲道：“聽額孃的話，不可再淘氣。餓了麼？可要吃點東西？不要，就別往酒席那邊跑，記住了？去吧。”對上寶珠有些責備的眼神，笑著解釋：“孩子小，一心念著玩，壓根兒沒明白方才出了什麼事。你逼著他過去賠罪，他最多不過照你說的念一遍經，有口無心，又何苦呢？”
“你說得輕巧，叫我心裡如何過意得去？”想她方才想也不想地伸手護住弘旺，必是因為弘旺是他的兒子。可弘旺也是她的兒子。他心裡，總覺得沒必要與她分辨。可她總不願意欠了她的情。
他輕輕嘆道：“她也是做額孃的。疼著自己的孩子，也就捨不得叫別的孩子傷著。你真要謝她，回頭再說也不遲，何苦這會兒上去添亂？”
那邊，有人遞了毛巾過來，哪裡又擦得乾淨？十四福晉想起自己是女主人，連忙命貼身丫頭回屋取一身自己還沒上過身的新夏衣，親自領了楚言往花園裡一處精舍去換衣服。楚言沒有給自己帶替換衣服，感激地接受了十四福晉的體貼。
十四福晉細心地讓人送來大桶熱水，新毛巾，梳妝盒，茶水。楚言趁機擦洗整理一番，確信清爽了，又略微休息了一會兒，這才循著來路往回走。
那邊花架下，九阿哥不知為了什麼事，在訓斥他家帶來的兩個嬤嬤，身邊站了一個年輕妖嬈的女子，不時撫胸拍背，象在安慰，更象在調情。
楚言停下腳步，冷冷地看著。也許被女色消耗了太多精力，也許是壞腦筋動得太多，也許是錢多燒得慌吃得太補，九阿哥明顯地胖了虛了老了，女性化的陰柔美用不了太久就將達到“人面菊花”的境界。
感覺到她極不友善的目光，九阿哥揮揮手打發了兩個嬤嬤和侍妾，慢慢地踱過來，沉聲道：“你看什麼呢！”
“我想看看，唐九是不是死得一點骨頭渣也不剩了。”
“你！”九阿哥勃然變色，磨了磨牙，強壓住怒氣，冷聲道：“不愧是同宗姐妹，一樣的不識好歹，得寸進尺。”
楚言冷哼道：“九爺不愧是皇阿哥，只看得見自己的寸許，看不見旁人的丈餘。天下人為你受苦掉腦袋都是應該？不但應該，還得深感榮幸，是否？”
九阿哥冷笑：“好個準噶爾王妃，翅膀硬了，對皇上也敢含沙射影！大逆不道！”
“噢？皇上的影子在哪兒呢？難不成九爺就是皇上的影子？誰個對皇上不敬，誰個大逆不道，九爺心中有數。我嬤嬤家大大小小，哪個少一根毫毛，九爺就等著到宗人府領罪去吧。”
九阿哥臉色一變再變，口氣有些軟下來：“我根本無意取他夫妻性命，若不然，哪裡會等到讓你知情。”
十四阿哥來尋楚言，遠遠看見他兩個對上了，只暗暗叫苦，硬著頭皮打點起笑臉：“九哥，楚言，你們兩個到底還結著一層親戚，難怪比別個親近些。躲到這裡商量些什麼呢？”
看見他，那兩個都