，同他們一起在江南住下，還答應等船造好，和他們一起出海，兜一圈風。
這日，筱毅去船廠，靖夷在家陪著寶貝孫女。怡安閒坐無事，想起江南富庶熱鬧，又是媽媽出生成長的地方，難得來一次，該四下多走走看看，同靖夷說了一聲，出門也不走遠，就在鎮子上逛逛。
鎮子不大，商鋪集中在一條街上。街不長，怡安沒想買東西，隨便看看，從這頭走到那頭也就一刻多鐘。
木匠鋪子的門口，擺了幾樣木製玩具。怡安下意識地駐足。當初媽媽留在京城給她的，除了薩娜，那些信，還有那些新奇的玩具。弘曆弘晝也很喜歡，有次弘晝不小心弄壞了她的玩具，她大發脾氣，又哭又鬧。四爺讓人依樣又作了一套，供他們玩，把媽媽留下的那套讓她收了，留作紀念。開始她睡覺時也要放在枕邊，常常一個人把玩，慢慢長大，漸漸丟到一邊，額娘卻讓人收拾乾淨，仔細地存了起來。媽媽的死促使她斬斷與京城的聯絡。這些年漂泊海外，自由中有很多辛苦，辛苦中充滿快樂，忙碌充實，只在偶然間想起那些人，過去的時光。
她現在的生活，是媽媽希望的吧？最終也沒能見上一面，媽媽在她心裡始終是八叔那幅畫上的樣子，比如今的自己還要年輕，還要無憂無慮。
最後一次玩那些木頭，是和淑兒福惠一起。不過幾年，乖巧的福惠沒了，文靜的淑兒遠嫁。經歷了這麼多生離死別，額娘是不是老了許多？身體可還好麼？
她站了很久。老闆娘出來看見，上前招呼。怡安回神笑笑，指了幾樣，掏出碎銀付錢。見她空著手，老闆娘好心給了個竹籃，把幾件東西放進去。
怡安提著籃子往回走，心中仍然傷感。囡囡出生後，眼看她一天天一點點長大，每次想起媽媽想起額娘，都有要哭的感覺。但願她們母女永不分離。
“給小姐請安。”一個大漢來到她跟前，垂手打了個千。
覺得有些面熟，怡安仔細想了想，驚訝而不安：“是你？你怎會在這裡？”是往廣州送信的那個侍衛。
“小姐不必驚慌。老爺吩咐過，不得打擾小姐。只是夫人聽說小姐生了位小小姐，備了份禮物。老爺命小人送來，聊表心意。”說著，遞上來一個錦盒。
怡安接過來，拿著：“額娘她，身子骨還好麼？”
“不大好。”
怡安咬了咬唇：“老爺他，可好？”
“也不是太好。”
怡安站著，垂頭看著那個錦盒，不說話。
“小人住在錢記客棧。倘若小姐有什麼吩咐，要帶什麼話，可命人到客棧找我。”
見怡安提著個籃子拿著個錦盒回來，兩眼含淚，神思不守，靖夷有些擔心，問明原委，不知說什麼好。
怡安呆呆地看著兩手亂抓，嘴裡咿咿呀呀的女兒，好一會兒，說道：“爹，我想回京城看看額娘。可是——”她跨不過媽媽死亡的陰影。
靖夷遲疑了一下：“有些有關你母親的事，應該告訴你。”那個靈魂的最後秘密。
怡安聽得呆住：“爹，我不明白。我媽媽到底是什麼人呢？”
“你媽媽是佟楚言，不過不是佟家長大的那個佟楚言。我說不清，可有時候會覺得，死的是佟楚言，你媽媽的魂也許只是回家了。”
“回家？”怡安努力吸收想通：“爹，你是說，媽媽也許沒死，換了一個身體，換了一個樣子？她會到哪兒去？”
“我不知道。”他不知道先前那個靈魂去了哪裡，也不知道後來那個會去哪裡。她們也許都活在某處，也許都死了。對於還活在這個世上的人，她們已經不存在，就是死了。他只是不忍看著怡安一方面思念養母，一方面介意生母之死，不忍見她掙扎於對養父母的愛恨之間，害怕她錯過什麼終生後悔。