晚間，怡安對筱毅說了今天的事，想要進京一趟，探望皇后。
筱毅沉吟一陣，嘆道：“我也聽說了，皇后鳳駕欠安，你想去就去吧。只是，船廠那邊，我叫他們做些改動，還得盯著。要不等船造好了，我再陪你去？”
怡安想了想：“我一個人去吧。你專心造船，正好那船還要過些日子才能完工，我趁這工夫走一趟。囡囡有爹照顧，同秀嫂也熟了。我也放心。皇上當初沒逼我，到如今更不會逼我。我就是去看看額娘，很快就回。”
“天子無戲言，可是四阿哥——”
怡安嗔道：“你想什麼呢？四阿哥是什麼人？什麼女人沒有？我已嫁為人婦，連孩子都有了，風吹日曬的，一身黑皮，整個兒一個村婦，也就在你眼裡還是個寶。”其實，她心裡並沒有這麼放心，所以更不能讓筱毅和囡囡陪她去。
筱毅咧嘴而笑：“明白就好，早去早回，別逼我唱一出千里尋妻。”
京郊，圓明園。皇帝寢宮，雍正皇帝正在靜室內打坐參禪。
一個年輕太監一溜小跑而來，離了百來步停下，湊到另一位太監耳邊輕語幾句。那太監輕手輕腳地緊走幾步，來到靜室外，對侍立著的高無庸耳語幾句。
高無庸面上一喜，點點頭，走到靜室門口，隔著簾子，輕聲回稟：“皇上，怡安格格到了。”
頓了一下，簾內傳來皇帝的聲音，又是歡喜又是欣慰：“到了？當真回來了？這麼多年，到底還是回來了。皇后知道了麼？”
“奴才這就命人去皇后那邊報信。”
簾內一陣響動，高無庸連忙搶進去扶著皇帝起身。
雍正皇帝的頭髮幾乎全白了，也許因為新近生過一場病，瘦得厲害，行動還需人攙扶。
皇帝想了想：“到水閣去吧，寬敞，說話也自在。怡安進來，直接帶她過去。傳話下去，除了皇后，別的人，朕今兒都不見。”
到水閣，剛剛坐下，就聽高無庸喜道：“皇上，格格來了。”
雍正抬頭，有些昏花的眼睛對著門口，望著那個窈窕的身影一點一點走近來，心中突然恍惚起來。這是誰？是他眼看著一天天長大的女兒，還是她？
看見座上憔悴虛弱的皇帝，怡安悲從中來，所有的不滿怨恨都飛到了九霄雲外，跪地磕了三個頭，泣道：“阿瑪，不孝女兒怡安回來了。”
雍正一怔，落下兩滴老淚，喃喃道：“回來了，終於回來了！回來就好，走近點，讓阿瑪看看。”
怡安走上前，握住他伸過來的瘦削的大手。
雍正上下打量，有些心疼，有些安慰，良久，問道：“怡安，你快活麼？”
“女兒很快活。”
“自由麼？”
怡安點點頭：“女兒自由自在，就像天上的鳥兒，想飛到哪兒就飛到哪兒。”
“那就好，那就好！”雍正露出微笑，想了想，又問：“那個傻小子對你好不好？有沒有罵過你？有沒有讓你受苦？有沒有人欺負你？缺不缺什麼？……”
怡安鼻子發酸，心裡暖暖的軟軟的，吸了吸鼻子，撒嬌道：“阿瑪一下子問這麼多？讓我從哪兒說起呢？”
“噢？”雍正失笑：“待會兒，你額娘問的更多，還是等她來了，一塊兒說吧。”
話剛落音，就聽外面報道：“皇上，皇后來了。”不多時，一乘軟轎被抬進水閣。
“額娘！”怡安流著淚迎過去。
四阿哥弘曆被攔住了去路：“四爺，皇上有旨，今兒除了皇后，誰都不見。”
“那麼，我明兒再來請安。”弘曆不露聲色地笑道，轉身離開，心中卻有些疑惑。雖說皇上剛生過一場大病，來探視也是應該，可皇后這一向身體很不好，常居宮中