要焚化紙錢，遙祭先靈。他們的祭奠比漢人還要隆重，
一共拳行兩天，十四叫江南節，十五叫江西節。至於名稱如何由來，就
是他們年老酋長，也只知其當然，而說不出所以然來。他們的祭品跟
漢族不同，有一種西瓜山、紫茄餅，是祭禮中必不可少的。西瓜山是挑
選最碩大西瓜從中分上下，切成若干齒紋，紅瓤黑子丹朱爛漫，手法熟
練，極見巧思。紫茄餅是用糯米制成皮，用青菜茄泥做餡。據參加過
祝祭的人說，紫茄餅做法種類繁多，苗婦們技巧橫出，其中還含有比賽
割烹手藝優劣的意味，算是苗疆一種珍食美味了。
中國黃河流域有些省份，除了奉祀先靈之外，還有獻谷的風俗。
新的谷，收割登場，把整隻穀穗，陳列在供桌上，等到焚鏹送神後，就把
谷送回田上插起來，俗稱“送谷”，因為此時正值谷已登，還含有告穡薦
新的意思在內呢！
中元夜晚除了放焰口之外，近水地區還要點放河燈（臺灣叫水
燈）。傳說把水燈放在溪流之中，能夠燭照幽冥，把一些孤魂野鬼引領
重登衽席，超脫轉世投生。清代放河燈，以北平南城的二閘最具規模。
當年漕運南糧北運，是由稽查京東十七倉糧官驗收歸倉，歷年在運河
裡溺斃的人夫，當然不在少數，所以糧官有筆專款，專供中元節放河燈
祭孤之用。早年二閘的河面寬闊，碧水清明，船舶可航，放起河燈來，
萬鬥繁星，回光倒影，瀠洄明滅，非常壯觀。民國肇建，北海、什剎海、
高梁橋也都放過河燈祭孤，星星點點，比起早年在二閘放河燈的盛況，
可就遜色多了。
1976年筆者去泰國旅遊，在曼谷恰巧趕上七月十五中元節，泰國
是佛教國家，素有萬佛國之稱。那一天凡是靠近湄南河的寺廟，一到
傍晚，慶贊中元的典禮，就揭開序幕。首由高僧大德，登壇開講《盂蘭
盆經》，然後由高僧為首，眾信士弟子手持點燭燃香，跟隨高僧誦經轉
佛，圍著太殿唸完一卷《大藏經》，然後群趨河邊燃放河燈。廟裡並且
有人出售一種蓮花形油紙燈，上插蠟燭，入水不濡。至於信徒自備自
制的有煤油燈、電池燈、塑膠燈、花籃燈、水族燈，迷離耀彩，爭奇鬥豔
令人目不暇給了。最後放的是廟裡扎制的水排燈，有些寺僧侶是扎制
水排燈高手，扎的水排燈寶蓋珠幢，錦幡五色，還點綴著嫣紅柔綠各式
鮮花，新芳晚馥悅目襲人。比起國內放河燈，又別是一番風味。聽說
在日本未竊據臺灣以前，中元節也講究放水排燈，他們中元節叫御中
元，不過後來逐漸廢止，已經成為歷史上的名詞。不過七八十歲以上
老人，對於當年放水排燈，還有點模糊印象呢！
北平慶贊中元還有一種燒法船的盛典，凡是在七月十五日以前亡
故的人，大家都說他們生前行善積德，才能趕上法船，可以往生，不受
地獄沉淪之苦，是行善之報。燒法船每年都是歸佛教會主持，由慈善
團體各大叢林醵資，共襄善舉。法船是由冥衣鋪承扎，北平冥衣鋪糊
冥器是舉國聞名的，只要肯花錢，糊出來的法船寶相花紋，風光體面，
那就甭說啦！北洋政府皖系當權的時候，王揖堂任內務總長，朱深任
司法總長，由王朱兩位發起舉行一次超度陣亡將士祭孤法會，在北海