齡話未再說下去，李媽媽急忙點頭應是，心裡卻叫罵著不知是竹清院哪個不知死活的偏偏惹怒了這位琉璃院的長姑娘，白白累得她捱罵。
“伺候了半日，媽媽也辛苦了，不如先回竹清院吧。”
顧硯齡笑意暖然，低頜摸了摸鈺哥兒的頭：“既然佈置的功課已經習完了，也該勞逸結合，今兒鈺哥兒就在琉璃院陪我用飯，一會子我便讓落葵與母親說去，媽媽回去好好休息休息。”
李氏眸中一閃，遲疑地掃了鈺哥兒一眼，再一抬頭，正對上顧硯齡的眸子，身子一僵，隨之笑道：“是，那奴婢先告退。”
顧硯齡點頭，示意落葵親自去送，看著李氏漸漸消失的身影，顧硯齡眸中還冷，沉思不語。
鈺哥兒小小的身子大冬日裡燒的通紅，緊閉眼顫抖著說不出話的那一幕，她一輩子都會記得……
“父親與老師佈置的功課每天只半日我便習完了，可媽媽只讓我反覆的練，不准我出竹清院，今日是聽得長姊醒了，我才偷偷跑出來的。”
顧硯齡眉頭一皺，低頭看著輕聲囁嚅的鈺哥兒，正欲說話，的聲音響起，顧硯齡隨之緘口，便見得穿著青緞背心，白綾細摺裙的醅碧隨著落葵走了進來。
顧硯齡身子一頓，眼看著醅碧過來行了禮，卻只淡淡點了頭，復而看向落葵道：“留鈺哥兒用飯的事，你去與母親說一聲。”
落葵接了差事，不著痕跡地瞥了眼一旁的醅碧，下頜微揚，喜滋滋的應了出去。
顧硯齡收回目光看向醅碧，醅碧被這一動不動的眼神看的有些緊張，而自家姑娘接下來的一句話更讓她愣了半晌。
“你去悄悄替我打聽鈺哥兒的乳母李氏，莫讓他人知道了。”
近身打探的事姑娘向來交給落葵，也正因為如此，饒是同為一等丫頭，落葵與她共事中，總會自恃幾分。可方才，姑娘是在吩咐她？
顧硯齡唇瓣微勾：“醅碧？”
醅碧這才收回思緒，隨即斂神道：“是。”
顧硯齡牽起柔和的笑意，醅碧雖內斂，卻也是聰穎之人，要不然，又如何在明爭暗鬥的後宮陪伴了她半生。她缺的，只是一個機會，而從前她給了無數機會的落葵，如今，是再也留不得了。
第四章 姊妹
待撤了飯，顧硯齡本欲送鈺哥兒回竹清院，然而鈺哥兒卻擔心她出去又著了寒，如何也不願，顧硯齡只得作罷，讓醅碧好生跟著。
雖說高燒幾日已是退了，可到底還是有些頭暈目眩，四肢乏力的感覺，顧硯齡不願在床榻上窩著，前世在床上躺了數年，如今能再站起來行動自如，讓她的內心已是難抑的激動。如此，落葵便扶著她靠在了南窗的炕上。
“只怕姑娘坐在窗前讓風打了頭，奴婢把這窗給掩了吧？”
聽了落葵的話，顧硯齡也未抬頭，只點了點，便拿起炕桌上的一卷棋譜，閒來翻著。
過了半晌，顧硯齡抿了口茶，手指輕觸到紙頁上，正欲翻，便聽得打簾進來的聲音，抬頭間，著水藍衫子，碧色綾裙的二等丫頭絳朱走了進來道。
“姑娘，三姑娘，四姑娘和六姑娘來看您了。”
顧硯齡眉頭微皺，舒爾點頭，方將手中的棋譜丟在案上，便瞧著簾子一打，三個少女結伴而來。
“姐姐可好些了？”
聞聲看去，居中的少女膚如脂玉，杏眼含春，一身蜜色十二幅襦裙更襯得溫柔嫻雅，此刻正看著顧硯齡柔聲的笑著。
顧硯齡語氣更溫和了幾分：“已是好了，只是還有些頭暈乏力罷了。”
說罷看了眼隨行的姐妹道：“都坐吧，我尚有些不舒服，便沒起身迎你們。”
“在老祖宗面前，有些人可討的一手好巧，這會子姊妹間了，卻是矯情到這