為族長，首先便是把族學收拾出一個好氣象來，定出最嚴格的規矩，把適齡孩子全都送進去好好調教，再選出幾個老成的家將教他們演習弓馬。當然，這是為了將來，如今還看不出效果。
至於眼下，首先便是把從前的事情設法一樁一樁抹平。這是最難的，但再難也不得不做皇上銳意除弊的決心大家都應該看到了，先是東昌侯，再是咱們汝寧伯，其餘勳貴也有不少或申斥或罰俸或罰沒莊田的。東昌侯那一家自盡之後，金家剩餘的族人幾乎一律編管遼東，這是什麼緣故？還不是因為他們不知好歹，而且後繼無人”
聽到這話，滿座的人除了江氏和陳瀾，以及不動聲色的太夫人之外，幾乎人人色變。良久，總算有人不服氣地冷笑道：“不過是二哥一個人犯事，怎麼就會牽連到咱們？”
“二哥所犯之事，相比當初東昌侯所犯之事，又輕了幾分？”
一句話說得眾人啞口無言，楊珞這才看向了江氏和陳瀾，見陳瀾衝著自己微微點頭，他想起那時候陳瀾讓丫頭送給自己的信，心底生出了一種不可抑制的敬畏來。那上頭寫的東西，有些是他想到的，比如族學，有些卻是他不曾想到的，比如楊氏一族如今尚未全盤傾頹，只是因為天子尚留了一線之機。
這時候，陳瀾也微微點了點頭：“如今既然都說完了，那大家一一投票吧。”
江氏提起筆來一蹴而就，而其餘眾人則是斟酌了再斟酌，甚至有人偷眼看看江氏和陳瀾，又在三個候選人當中掃來掃去。過了許久，直到陳瀾親自捧了木匣子站起身，人們方才手忙腳亂地在紙上寫好了，又小心翼翼摺疊了起來。陳瀾一一收了，等走到太夫人跟前，見其看也不看投了進去，她便轉過了身。
就在這時候，外頭傳來了一陣高聲喧譁。
“我這個宗婦不在，誰敢選什麼族長”
隨著這個聲音，就只見門簾一掀，鄭氏一把甩開左右攔阻的媳婦，徑直闖了進來。太夫人眉頭一挑正要說話，滿座其他人頓時發出了嗡嗡嗡的聲音，五老爺楊瑾一下子站起了身，掃了鄭氏一眼就露出了譏誚的神情。
“宗婦？老2連家裡祖傳的爵位都丟了，這族長宗子之位在那時候就已經該解職了，你還稱什麼宗婦？要不是娶了你這個放印子錢的不賢之婦，他也不至於這麼一把年紀還要到開平那邊去吃沙子掙命還有，你到順天府去撒潑，還把咱們楊氏一族全都拉下水去，如此不顧大局的行徑，你還敢稱宗婦？”
自從丈夫襲封了汝寧伯，鄭氏得了誥命之後，雖是同輩兄弟妯娌之間多有齟齬，可往往是背後使勁，當面鮮少有人敢這般頂撞她，因而被楊瑾這樣直截了當地頂了上來，她只覺得渾身鮮血一下子都衝到了頭上，神色一時間變得異常猙獰。
“我從來都是這府裡主持中饋的宗婦，有什麼不敢認的，你還有臉指斥我，你又是什麼好東西不成，男盜女娼的事難道你還幹得少了……”
眼見鄭氏急紅了眼什麼話都敢往外說，陳瀾面色一沉，但要設法時，卻不防有人輕輕按住了自己的手。她立時側頭看了看一旁的江氏，發現這婆婆衝自己微微搖頭，隨即往主位太夫人的方向瞅了一眼，她立時也看了過去。就在這一剎那，她清清楚楚地看到，太夫人冷笑著直接伸手往一旁高几上一擼，原本擺得穩穩當當的那個茶盞一下子跌落了下來。
咣噹——
清脆的聲音一下子打斷了那大眼瞪小眼的兩個人，直到發現一個茶盞就摔碎在太夫人腳邊，茶葉殘渣和碎片茶水濺得四處都是，眾人這才悄悄打量著太夫人。見其腰桿挺得筆直，再也不見剛剛的漠然不理，一個個人交換著眼神，原本要起身去勸說的也都坐了下去。
“出去。”
鄭氏被這言簡意賅的兩個字說得一愣，一下子沒反應過來。但緊跟著，