露面，項羽計程車兵攀上關口的雉堞，很快便見城樓火起，濃黑的狼煙沖天而起。一座險要的雄關，就這樣迅雷不及掩耳之勢被項羽攻破。
進入函谷關，就幾乎沒有遇到什麼抵抗，四十萬大軍直抵戲下，只距霸上四十里了。
“戲下”與“霸上”在默默地較著勁。
形勢驟然緊張起來，一場大戰迫在眉睫，只有雪花在飄飄悠悠地下著，若無其事的樣子。
項羽為范增斟滿一斛酒問道：“亞父，我屯兵戲下已經好幾日了，劉季僅距四十里之路，也不來打個招呼。大家還同是懷王差遣西進的，他這般不吭不吱的是什麼意思？”
爐火映紅了他本來就已經喝得通紅的臉，他那雙奇異的重瞳更加令人有一種恐懼之感。
范增沒有喝酒，他咳得很厲害，待他稍微喘過氣來之後回答道：“還提什麼懷王不懷王，如今子嬰已降，爭奪天下的人，不就是你項王和劉季？”
“那麼你說，我是先打他好呢，還是等待他先來打我？”
“當然是先下手為強！”
范增語氣堅決，別無選擇的餘地。
一位衛士進帳稟報：“外面來了一位身份不明的人，他不肯告知姓名，只說有十分重要的事，要面見項王。”
項羽十分驚詫：“莫不是劉季派來的刺客？好生搜查，若帶有武器便立刻殺掉！”
“查過了，沒有帶武器。”
“沒有帶武器就叫他滾！”
“且慢！此時此刻，兩軍對峙，關係微妙，別因小失大，誤了軍機大事，帶他進來。”
少頃，那個人就被帶了進來，與項羽見禮之後，不等項羽問話，便主動開口說道：
“請項王摒退左右。”
“不妨事，這是我亞父范增，什麼話都可以講。”
“我受曹無傷將軍的派遣從霸上來見項王。”
“曹將軍有何吩咐？”
“曹將軍要我稟告項王，沛公趁項王大戰河北之機，搶先入關。他不僅將秦宮中的財寶搶掠一空，沒有殺掉子嬰，還準備立子嬰為相，他自己則想當秦王。若項王要發兵攻打霸上，曹將軍願為內應，只要項王答應他一個條件。”
“什麼條件？”
“待項王除掉沛公後，封曹無傷為王。”
項羽看了一眼亞父，范增微微點了點頭。
“劉季究竟有多少隊伍？”項羽問道。
“十萬人。”
項羽放心地又與范增交換了一下眼色。
“好吧，我答應曹無傷的條件，你立即回去轉告曹將軍，請他做好準備，近日內我就進軍霸上。”
來人告辭而去。
項羽興奮地端起一盞酒一飲而盡，二人相視大笑。項羽道：
“劉季這小子活不到幾天了！”
亞父說：“劉季這個人，素來貪財好色，我卻聽人說他入關之後十分反常，這說明他心中懷著大志。我日前遠望霸上雲氣，五彩斑斕，如龍似虎，這就是王氣！項王不可遲疑，即日內就可以發兵！”
項羽當即傳今，明日犒勞士兵酒食，讓他們好奮力去攻打劉季。
正在傳令時，項羽的叔父項伯進到帳中，聽到明日犒勞士兵，便順口問道：
“犒勞士兵幹什麼，又要打仗了嗎？”
項羽說：“我要血洗霸上，踏平劉邦！”
項伯心中“格登”一下，暗暗驚詫。他知道，項羽四十萬大軍，足以把劉季殺得屍橫遍野，這點倒無足掛慮。真正使他放心不下的，還是尚在劉邦營中的張子房，若是劉邦大營被攻破，他豈不喪生為刀下之鬼嗎？
項伯回到營中，坐立不安，躺下後也久久睡不著，想當年自己身陷絕