進了院子，入了房中。
樁素的手有些冰涼，被蘇喬一握，卻感到女子掌心的溫暖也透不入她的手中。剛進屋，待門一關，樁素不由急切地問：“小喬，到底怎麼回事？”
蘇喬好看的眉心也是擰著，眸色深邃：“不妙啊，這次楚王似乎是勢在必行，顯然是一早就安排好了的部署。沉簡方才斬殺了幾個領隊的，但也沒有再做反抗，想來他也清楚此時多一事不如少一事的。”
“沉簡……被抓了？”樁素感到此時嗓子乾地厲害。
“是。”蘇喬深深地嘆了口氣，道，“等盟中派人支援恐怕還需要幾日，姑娘讓我混進來也是為了到時候好有個照應。本是賭一次沉簡入宮楚王未必會真敢動手，不過似乎還是賭錯了。如今，只能走一步算一步了……”
“賭……？你們拿這個賭？”樁素心下沉重，只能下意識地重複了幾句。話語咀嚼在嘴邊，微微有一種苦意釀了開去。她問：“小喬，一葉盟那邊……最快需要幾天？”
“十天。”
十天……樁素的十指微微嵌入掌心，微微一疼，唇齒間落下淡淡的話：“你能接近楚王嗎？”
蘇喬不明白樁素話語中的含義，稍一尋思，道：“方才那一舞，楚王似乎對我確是有幾分意思……素素，你想要我做什麼？”
“如果楚王召見，我希望你能想辦法讓他喝下這個……”樁素的指尖落了一包細粉，她的話淡淡道出，唇齒間卻是一片清冷，“或許……我有辦法拖上十天。”
蘇喬從她手中將那包藥品接過，視線落在樁素的臉上，欲言又止間，終究還是什麼都沒說。
之後的幾日是難熬的等待。一天，兩天過去……待到第三天，終於有個太監來敲了蘇喬的門，聲色尖銳道：“國主有請蘇喬姑娘去後花園一同賞花。”
來了……蘇喬同樁素相互望了一眼，暗暗點了點頭，便隨著太監去了。樁素心中暗捏一把汗，目送蘇喬被同來的侍衛一路領去，見那太監正要走，忽然出言叫他叫住，道：“公公，我們幾個姐妹來宮裡也有住了幾日了，很是好奇，不知道可否去周圍看看的？”
那太監聞言，視線落在她身上一番逡巡，想起方才蘇喬同她頗是親密，態度也算不錯，笑呵呵道：“姑娘想看便去看吧，我們國主比較隨性，後宮也沒那麼多的規矩，就是隻要不去西宮就好。”
“西宮？”樁素抓到話語中的關鍵，微微眯了眯眼。
太監道：“那裡可是個恐怖的地兒，姑娘你一個如花似玉的美女，也是不喜歡去那種血腥的地方的。除了西宮啊，這皇宮的各處都隨便逛，只要見到主子記得打個招呼就是。”
“知道了，謝謝公公了。”樁素面上笑意一揚。
“不謝，不懈。那我走了。”太監笑吟吟地衝樁素施了一禮轉身追上前面走遠的對仗，心裡卻是想道：“你們只要日後記得有我這號人物，受寵後多照應著就是。”
樁素理了理思緒，為免引人注目，換上一件相對素淡不少的衣服後施施然走出了院子。既然那太監說了，她也就堂而皇之地走出了舞娘住的小院，蘇喬那邊她自然不需要擔心，如今樁素一心只擔心沉簡的下落。
西宮。樁素的心下默唸著這兩個字，一路尋尋覓覓，去向則是顯而易見的。
唯一另樁素意外的是，這個傳聞中的“西宮”，竟然反倒沒什麼人把守。原本走在道上身邊還有來來往往的侍衛，然而越是臨近了，反倒人煙稀少。正因為來往的人少了，因此氛圍才顯得有些詭異。
樁素立在拱門之前，看著石牌上龍飛鳳舞的“西宮”二字，感覺每一筆釀開的都是一片掙扎扭曲。即使站在門口，也讓她感到背脊生涼。樁素藏覓住身形往裡面探出視線，粗粗略過，裡面不見一人。她放輕了腳步走進