捐出的軍餉。你們要有想當官的，也可按照捐銀的數額得到一份委任。明日眾位可到衙署去取捐款的憑證。”
吳孝增等人被他一說，竟自傻了。他們入疆以來，遇見的文官武將多如牛毛，哪一個不是主動伸手要銀子索東西？似這樣的清官只在戲文裡聽說過，不料今日讓他們碰到了。
吳孝增如哭似笑地說：“這樣也好，這樣也好。咱們湖南人不是孬種。又要滅匪賊，又要供應新疆的茶葉，還要捐銀子給當兵的，青史要留名的。我再捐一萬兩，我也不要官兒來當。”
歐陽春霆讚道：“真是我的好賢弟。我要上奏朝廷，為你請個嘉勉的旨意。”
吳孝增見話說到此，就取過今日家宴的選單與歐陽春霆觀看，嘴裡說：“都是自己人，又是湖南同鄉，以湖南菜為主，加上魯菜與新疆菜，您看看有啥子不妥。”
歐陽春霆接過來，見那上面列著：
冷盤十六道：六葷六素四甜點
熱菜十六道：八葷八素
湯六道：三水鮮三山珍
往下看去，只見菜名有啥子花籃桂魚、滑炒肉絲、吊糟雞片、蔥燒海參、博山豆腐箱、鳳尾腰花、東坡方肉、烏龍戲珠、煎悶苦瓜、雪蓮菜心、烤全羊、手抓羊肉、烤包子、薄皮包子、涼麵烤肉、燴丸子、桔露湯丸、鴛鴦三鮮湯等等一大串，把歐陽春霆看得眼花。
他隨手把選單遞與吳孝增，感慨地說：“真是富人一餐飯，窮人半年糧啊。這一頓吃下來，足夠一營兵勇一日的伙食了吧？”
《菊花醉》第十章（17）
吳孝增笑道：“話是這樣說，賬也是這樣算的。可你總不能讓我們每日裡放著銀子不花，也學窮人喝白菜湯？這世上自古就是有人吃肉，有人咽糠。老天爺的安排，沒得辦法呦。”
說著話，家人已把餐桌、餐具擺放整齊，過來請示吳孝增。吳孝增問：“後院的奶奶們那兒，安排妥貼了嗎？”家人回說已經安排好了，菜餚規格與這邊是一模一樣。
吳孝增這才請歐陽春霆與諸位茶商入席，分主賓坐定了。斟酒上來，開始吃喝起來。
前面吃得熱鬧，後院裡卻正哭得傷心。
青呢大轎一抬進後院，尚未停穩，花鬱青就已在院中等候，兩眼含淚。見轎子一落地，轎伕喝號：前面鳳點頭。她就早已嗚咽起來。等轎伕把轎槓往地面一落，花鬱青走上前去把轎簾揭開了，也不管雜人在場，吉利不吉利，就出了哭聲。一邊哭著，一邊雙膝跪地，實實在在地對著轎內叩了三個響頭。
倒是菊湘沉得住氣，自轎內出來，一身素白的錦緞衣飾，腦後挽了個圓髻，用黑絲網罩了。臉面上，稍稍地搽了些脂粉，亦然如姑娘時素雅，只是腰肢之間，多了一些少婦的風韻。眉目中，仍舊隱藏著一絲淡淡的哀愁與憂鬱。
菊湘出來，見花鬱青從地上爬起，擁住了她哀哀地哭泣。禁不住眼圈一紅，也落下幾滴淚來。但她卻能穩住心神，把花鬱青扶了，輕聲說：“看把別人驚住了，且進屋說話吧。”
花鬱青這才止住哭聲，依舊抽泣著，把菊湘攙扶了，走進屋裡去。
轎伕們自有管家安排了前院吃飯。其餘的傭人、奶媽、使女一陣忙亂，把院內清理乾淨了。
細妹一直跟在花鬱青的身邊伺候著，心裡卻升起老大的疑惑。自己的主母原來是都統夫人的小姐，照常理來說，應該是菊湘見了她叩頭的。怎麼如今卻顛倒過來，小姐與丫環磕起頭來。
又一轉念，細妹心裡醒悟過來。她們倆雖然是主僕之分，卻已是出嫁前的事情。如今丫環做了都統夫人，是朝廷的命婦，官太太了。而自己的主母仍然是民間的婦人，茶葉商的堂客。就是再有錢，再尊貴，見了官太太也得磕頭的。
過去聽戲時，不是見