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袁紹雖然突然離世，說來給自家仨兒子確實留下了不少遺產，至少冀州、幷州的基業版圖加起來，足足比得上整個中原了。冀州富庶、少受戰亂，雖有黑山賊時而作亂，更有那肆虐中原半年多的大旱波及到冀州，但卻都傷筋動骨不了冀州本源，足見其底蘊。再加上這兩年又被袁紹依著老袁家偌大的名聲悉心經營，可以說士氣民心足可算穩定，否則也不會當初以一州之地，擁兵十餘萬，成為諸侯中一頂一的最強者；而幷州產馬，雖然不如幽州馬耐寒耐重。卻是難得的戰馬來源之地。有這兩地為依託，若是經營的好，便是無法再如袁紹那般傲視群雄。至少在這漢末中圖個自保還是綽綽有餘的。
但可惜的是，袁譚和袁熙的確太把自己當回事了。袁家加上袁紹，現在應該算是五世三公了，名望幾乎達到了一個頂端，門生故吏遍佈天下之說也的確不假，但這些都是屬於袁家的，嚴格說來和這哥倆幾乎沒有什麼直接的關係。畢竟。雖然袁紹是袁家家主，在老袁家被董卓滅了滿門之後，還能積攢下這麼大的一份家業。雖然也大大依靠了袁家的子遠，但其實更多的還是袁紹的機遇和能力起到了關鍵性的作用，否則，一直鼓吹自己才是袁家嫡長子的袁術。也得了不少世家人才的青睞。怎麼就比不上袁紹這便宜大哥呢？而且眼下袁紹死了，就算是排排坐分果果，也該是曾經一門心思同袁紹較勁的袁術上位才是，又怎麼會輪到當日袁紹暴斃時行蹤曖昧的這哥倆頭上。而且袁譚也不知道是不是吃錯了藥，袁紹新亡，曹操顧念老友橫死，雖然心中欣喜若狂，但也沒好意思直接趁機出手欺負小輩。袁譚竟然還要主動撩撥，還打著想也想嚐嚐當回大將軍。同曹操同呂布平起平坐的滋味，這不是純粹作死麼。
其實果然不出幾乎所有知道這事之人所料，袁譚的表文送到許昌，交由已經在漢帝駕幸之後，便藉著要勤勞王室之名，將治所也從陳留搬到許昌的曹操手上，竟是差點把曹操給笑傻了。一時間也不知道該為老友袁本初竟然有這麼個幾個草包兒子而傷心，還是該為了自己瞌睡了馬上有人送枕頭的好事而狂喜。對於袁譚的表文，曹操依足了程式上交到了被已成驚弓之鳥的董承及一眾朝臣手中，言說之間滿滿流露出此事全由陛下乾綱獨斷，臣曹操覺不插手的意思，倒是給一直對曹操將大軍駐守在許昌心生忌憚的朝臣，以及早被這種事情搞煩了的劉協對曹操留下了個極好印象。
漢帝劉協雖然年幼，但在顛沛流離之中好歹也漲了些見識，雖然對曹操的這種態度十分滿意，但也知道袁譚這滿口狂妄之語，一開口就要官職要爵位的所謂上表，根本就和小孩子過家家差不了多少，倘若答應了，別說會不會出問題弄出個國中之國不好說，便是曹操、呂布這些同袁紹官職相同之人，怕是也不會答應的太痛快。略一思量之下，便也就直接駁了回去。只給袁紹加了個極高的諡號為“威”以示哀榮，卻隻字不提袁譚所求。同時也下旨意給曹操，整齊軍備，以防止年少氣盛的袁譚狗急跳牆，擅起爭端。
曹操心情因為袁紹之事雖然百味雜陳，但也著實算的上是不錯，因而在一眾眼高於頂的朝臣面前，倒是也給足了劉協面子，一面接旨後開始整備軍務，發信給長安左馮翊留守的大將夏侯惇及新投長安太守鍾繇嚴防幷州藉機襲取，並且親自佈置河東、陳留、濮陽等地防務；一面派遣以自家長子為首的使節團，打著給呂布恭喜嫁女之喜的幌子，由徐晃再次踏足青州，意圖穩住呂布，至少也不能讓呂布的目光在自己沒有準備好之前，放到北邊去。
而河北方面，或