便不再管它，拿斗笠遮住臉，躺在大青石上打起盹兒來。不遠處的河岸邊，停著一葉小舟，隨著水流微微晃動。傍晚的風從河上吹過，岸上的柳枝便像美人的長頭髮一樣飄動起來。
我站在自以為隱蔽的地方，打量那個可能已經睡著的男人。
菜刀，我現在這樣叫他，他也並不介意。他有一手出神入化的好刀法，不但能料理大蔥與豬肉，還能了無痕跡地從我腹中剖出符咒，他知道我是妖怪但毫不驚詫，他有一個四肢盡廢的怪姐姐，讓他每天清晨出午後歸，三餐起居照顧妥當。
不得不說，他做的飯菜很美味，切出的肉片又勻又薄，能透過光來，完美之至，就好像——他斬人頭顱時那般乾淨利落。
午間那場熱得要起火的陽光，現在還照在我的腦子裡。刑場的石臺上，兩個人，一個站，一個跪。
赤赤的衣裳像要在他身上燒起來一般，刺眼的光線在手中的鋼刀上跳著危險的舞蹈。他微仰著頭，石像般凝固在那裡，囚犯的囚衣還很潔白，像條翻了肚子的魚，無能為力地漂在水面。
斬！縣太爺的令牌落了地，激起小小的灰塵。
他俯下身子，似在犯人耳畔耳語一句，然後——
手起，刀落。臺下一片驚呼，還有一個女人撕心裂肺的尖叫與暈倒。
高高濺起的鮮血跟他的紅及一起溶在了正午的光線裡，他看到有熊熊的火焰在他身體的進而面與外面齊齊燃燒，連那灰白的刑臺都變得通紅起來。
我站在漸漸散去的人群中，望著從刑臺上走下來的他。
即便我們之間還隔了很遠的距離，那麼多活生生的腦袋夾在中間晃來晃去，我們也十分容易看到彼此。
這便是我的工作。他看著我的眼睛，慢慢地說。
那一雙十指欣長的手，能做出世上最好吃的飯菜，也能斬掉最堅硬的頭顱。
我逆光而立，終於看清了他的臉，最亮的陽光把他的眉眼與輪廊都洗乾淨了，若剃掉亂糟糟的鬍子，這個稱職的劊子手，就是個年輕而好看的男人。
但，他不是人。
在他的鋼刀落下的剎那，我的身體有一道閃電切過，某些遺忘的東西驟然甦醒。我的鼻子跟我說，這男人不是人，是妖怪。我聞到了他真正的氣味……
今天，他天未亮就起身了，做好早餐，還難得認真地洗了一把臉。然後，從衣箱裡拖出一件紅色的袍子，沒有穿，用黑布裹上背在背後。
出門前，他跟凰說，我走了。
凰依然在她的窗前凝望，一天中最鮮嫩的光線也未能讓她有片刻的神采飛揚。
抱歉，我還是想不起太多。她這樣跟菜刀說。
天空越來越亮，昨夜積下的雨水，被地面的熱氣蒸起來，空氣裡越發溼熱。我端著清香的粥坐在院子裡的樹蔭下，聽著他們奇怪的告別語。
菜刀大步流星地出了門，我無聊地走回房間，放下碗，盯著牆壁發呆，那上面有我刻下的印記，一天一道，已經七日。我的後遺症還是沒有任何起色，只有在夢裡時，看到一些模糊的面孔，聽到遠遠近近的聲音。有人在找我——醒來時，總有這樣的感覺。
“你這般年輕好看，能走能跳，著實讓人羨慕。”窗那邊，傳來凰的聲音。
這是她主動跟我講的，最長的一句話了。
凰的嘴角微微翹起，就算這樣輕的笑容，也讓她明媚起來。
“對，你說你是妖怪。妖怪都有不老的容顏。”
“你似乎並不想念我是妖怪。”我搬了根板凳，坐到她身邊。這些天，菜刀不在家的時候，基本上我也不在，我是個閒不住的妖怪，在長歡縣裡亂逛，從鐵匠的鋪子走到書生的畫攤，都是打發時間的好辦法。不過，不管我幾時出門，都知