但莫葉覺得，如果那個白衣男子願意的話，絕不介意先將她和兩個同伴燒成一把灰。何妨她躺的位置是否容易點火。
莫葉旁敲側擊的在葉府僕人之間打聽過，山上並未發現還有第四人，只在離她躺倒位置十數步外，地上有一堆灰燼，推測是起火根源。然而莫葉知道，那很可能就是蟲蛇女的屍體被燒化後留下的一捧灰。
蟲蛇女出現在山上的原因就是要追殺那白衣男子，這二人對峙的勢頭。不是你死就是我亡，而最後白衣男子能夠放火走人，顯然是成功擊殺了蟲蛇女。莫葉回憶蟲蛇女生前片段的言辭，似乎那個手段十分厲害的男人在旁人眼裡捏造了一個虛假身份，因而在身份被識破之後才遭受追殺。…
若是如此，他應該會毫不猶豫地將毀屍滅跡的事情一路做到底，但他卻又指開一縫，放過了自己和兩個同伴。
有這種想法，並非莫葉在善意的欺騙自己，把那陌生男子想象得太過美好，這推測大致應該屬實。莫葉記得那男子在離開之前，還特意將蛇王膽留了下來，扔到了她的揹簍裡，說了那樣一句話。
起身下床，扶著牆慢慢走出這間躺了快七天的屋子，站在門口廊下，莫葉深深吸了口戶外的空氣，望著庭院裡一根晾衣繩上掛著的一條已經被曬乾的黑色長蛇，再次堅定了自己心裡的那個想法。
但她同時又有些微擔心。
那天，當她毒發倒地，渾身動彈不得之時，她只能把獲救的希望寄於那個陌生男子身上。雖然他有利用她、拿她作刀用的重大嫌疑，但在那個時候，唯一能對抗蟲蛇女的，也就只有他了。在特定的環境下，敵人的敵人可以是自己的朋友。
而在如今看來，當時那陌生男子身上的重重疑點已經不重要了，因為他確實如她期盼的那樣，間接等於救了她和同伴。
但自己這邊有葉正名作為後期驅毒治療的重要倚力，可那個人該當如何呢？
她還記得，在那個陌生男子成功擊殺蟲蛇女之後，他走近她身邊扔下被斬了頭的蛇王時，他說話的語調已經有些失穩了。
阮洛和葉諾諾只是被毒蛇斷體散發的氣味燻到，即刻中毒昏迷，而那個陌生男子應該是跳入深草之中遠距離擊殺蟲蛇女，即便他的速度再快，手法再準，也不可能完全避開蛇毒侵襲，很可能他雖取勝，卻已中毒深重。
莫非……他正是因為知道自己難逃一死，才會手下留情？
……
雖然阮曠沒有立即對岑遲說些什麼，但實際上他的心裡已有一份溫暖貯起。
自己被宏道師叔軟禁在北國裕王府後，最快做出營救動作的是林師弟，並且一動手就是傾力而出。而自己的這位小師弟在離開師門後，雖身無所倚心若浮萍，異常困頓，但當他收拾好心緒後，不但沒有怪責自己這個間接給他帶去一身麻煩的師兄，還在一直琢磨著怎麼去北邊救自己。這份同門情義，讓他半晌不知作何言語。
末了。他只是伸手握了一下岑遲的小臂，然後兩人一起啟步往小廟回走。
行出一段路後。那片環繞在小廟周圍的翠竹林便被拋到身後。離小廟院牆還有數丈距離的範圍裡，栽植的是三排杉樹。這些杉樹已經活了十幾年，筆挺的樹幹直刺蒼穹，在夏天能給小廟帶去大片陰涼，在視覺景觀上。則給人一種默默守護著這所低矮廟宇的安靜柔和感覺。
望著那離自己越來越近的小廟主殿簷頂，阮曠的臉上漸漸浮現出欲言又止的神情。
岑遲感覺到身畔師兄的腳步慢了下來，他微側過臉，就看見了阮曠眼中的猶豫，他下意識裡也慢下了步履，卻沒有開口說什麼。
安靜等了稍許，果然等來阮曠的聲音。
“師弟。你想過沒有，作為離子繼承者，是有自由選擇自己想支援效力的國度