只見他提著油燈走進礦坑中，裡頭分為兩道，較深的那條礦道前頭正是坍方之處，他既有選擇較淺的礦道，摸著凹凸不平的礦巖，憑藉油燈看著上頭的紋路和水滲出之處，須臾驀地低喊：“這是座煤礦！”
“煤礦？”
“這對泰漠而言是個好訊息，煤可以做起火土，如此一來，泰漠往後便可以就地取材，不需要再向大涼買進火土了。”李彧炎笑道。
大涼境內有許多煤礦，是北方雪國泰漠一直相當缺乏的原料。
“真的？”濃眉大眼的穆納嶽粗獷有型，笑咧一口白牙。“真有你的，彧炎，告訴我，你還有什麼不懂的？”
“多得很。”他臉上難掩疲憊。“還請太子好生撫卹死傷的礦工，一旦亡故，由我這裡發放一百兩黃金安頓其家屬，傷者則依傷情而定出補償金額，這事非得要辦妥，否則礦工不敢再進礦場，煤就無法採出來了。”
穆納嶽朝他肩頭一拍。“夠豪氣，交你這個朋友真是值得！”
“這是我該做的。”李彧炎隨即走出礦場，回頭道：“其他的事恐怕得要交給太子處置，我趕著回射日。”
“你才剛到，難道不休息個一兩天再回去？”
“不，我有事。”他必須先確定小滿兒是否安好，改日再過來巡探。
“既然這樣，我就不挽留你了，不過你的馬匹應該也累極，我從宮裡調幾匹汗血寶馬給你。”
“多謝太子。”
“咱們兄弟一場，說什麼謝？”穆納嶽性情豪邁，勾著他的肩朝外走，卻見李彧炎帶來的隨侍面色倉惶地走近。
“爺，堂四爺派人捎來的急信。”
“垂陽？”心裡隱隱不安，李彧炎快速拆開信件，攤開一瞧，胸口頓時一窒。
“不！”他怒不可遏地重咆。
當日，李彧炎快馬趕路，儘管橫亙在他面前的是高聳的屠靈山，雪虐風餐的惡天候讓他吃盡苦頭，他卻一步也不敢多作停留，只因為四堂哥給他的急信上頭寫著烏靈護送明小滿回銜月地，半途卻被傅靈烽以聖旨攔下，硬是將她帶入宮中，是夜，明小滿隨即被封為鳳貴妃。
他心急如焚，更是憤恨難遏。
如果他沒到泰漠的話，如果他沒有離開小滿兒身邊，事情就不會有這麼大的變化，他千算萬算，就錯算在不該讓太多人知道小滿兒的存在！
他以為在他身邊的都是能夠推心置腹的好友、可以得到他信任的下人奴僕，如今想來，竟是大錯特錯！
這分明是有人出賣他，否則，皇上不會將主意動到小滿兒身上！
他後悔萬分，卻不放棄希望，儘管渾身被霜雪浸溼，被冰風颳破了頰面，也不停下快馬的速度。
六日之後的夜裡，李彧炎總算回到了京城李宅，一進屋，便見好友和四堂哥聚集在內，而上官凌則垂著眼，狀似閉目養神。
“小滿兒呢？”一踏進廳裡，他劈頭就問。
上官凌緩緩張開佈滿血絲、好似多天沒睡好的眼。“……她已經被廢。”他看著李彧炎憔悴狼狽的面容，身上的衣袍披風還裹著一身溼氣，臉上掩蓋不了的倦容和青髲，聲音不禁發啞。
“嘎？”他怔住，看向其他人。“現在到底是怎麼了？”
烏靈沉默不語，段淘只是錯愕地看著他，傅尋曄則是愧疚地低下頭，只有李垂陽慢吞吞吐的回答他。
“伯父和堂哥們全都被摘了烏紗帽，打下大牢了，至於明小滿則是被幽禁在冷宮裡。”他撇唇哼笑。“唯有我，佔了個與你最有關係的戶部尚書一職，幸運的留下官銜。”
因為他掌管戶部，長袖善舞的他最得皇上青睞，所以皇上才特地留下他。
李彧炎目眥欲裂，瞪向傅尋烽，一把揪起他的衣