生了哥兒，便叫那般關著，多少見不曾見著外頭的人，安姨娘心裡一個哆嗦：“她著了風，有些發熱，正捂著被子出汗呢。”
等到紀氏這裡出來，灃哥兒牽了明沅的手往她院子裡去時，他轉了大眼睛，要明沅抱他，一勾住脖子就趴到她耳邊：“姨娘打姐姐了。”
明沅聽見兀自不信，可若沒見著，小孩兒怎麼會胡說出這樣的話來，安姨娘打明湘的時候，灃哥兒就在屋子裡，他人小，兩個爭起來沒瞧見他，等丫頭都進來了，他便去拍明湘的門，聽見裡邊在哭，悶了一夜不知道要跟誰說，這會兒扒住了明沅：“怕。”
明沅緊緊拳頭，心裡梗了一口氣，抱灃哥兒抱到小香洲裡，拍了他問：“灃哥兒今兒跟姐姐睡好不好？”
見他點了頭，差了采薇去拿灃哥兒的東西，采薇見明沅少有的沉著一張臉，還當是安姨娘給灃哥兒苦頭吃了，這是六姑娘的親弟弟，吃了委屈便是打了六姑娘的臉了，前邊的不敢爭，跟安姨娘還真沒什麼怕的。
采薇去了就高聲大氣的說話，安姨娘原想攔著不讓，采薇笑了一聲：“姨娘，四姑娘可還病著呢，咱們姑娘是怕哥兒過了病氣，不往咱們姑娘院子裡頭挪，倒是有近的，隔了道牆，東西也都全著呢。”
安姨娘原來就是因為女兒生氣，如今叫個丫頭搶白了去，等采薇一走，便去拍女兒的門：“如今連個丫頭也欺負起我來，你不是同六丫頭好麼，你看看別個，藏了牙的老虎可是假的！”
裡頭有點心有茶水，一時倒不怕女兒餓著渴著，誰知道安姨娘說得這話，明湘連原先開著的半扇窗戶都關起來了，這下安姨娘真個慌了神。
她在女兒跟前向是說一不二的，明湘事事依她，看著明洛同張姨娘橫眉毛豎眼睛的，她還自覺女兒乖巧聽話，可就是這麼個乖巧聽話的女兒犯起了牛脾氣。
畫屏見著她拍門道：“不若請了六姑娘過來說合，咱們姑娘還是肯聽六姑娘的。”她不說這話倒好，一說這話安姨娘眼圈兒都紅了：“我自家的女兒不同我親，竟跟別個親近起來了。別個是人是鬼披著一張你怎知道，你既信她的，她怎麼又那樣待灃哥兒，偏把你擠到一邊兒去。”
越說越是不像，明湘在裡頭聽見，本就一日未進米麵，伸手砸了杯子出去，安姨娘唬得一跳，淚流的更兇：“你可別傷了手！”
便這時候，明沅來了，丫頭原本要攔，可這鬧出來的動靜哪裡瞞得住，安姨娘掩了臉：“這丫頭，跟我犟著呢。”
“姨娘去歇歇罷，我來同四姐姐說。”明沅安置了灃哥午睡，這才過來看明湘，也不知道她叫打的重不重，明沅對安姨娘的觀感有些複雜，卻不得不說，按她的立場，卻是常人會做的事，可打了明湘卻又是為著甚。
明湘聽見明沅的聲音，把門開啟了，等她進來，立時又把門給拴上，明沅見她先是一驚，一雙眼睛腫了起來，跟核桃似的，趕緊拿帕子浸了涼茶水給她蓋著，明湘還不住流淚，面色白了一圈兒，抱了明沅百般苦楚說不出口來。
明沅不知這母女二人是為著甚爭了起來，她拍拍明湘的背：“四姐姐這麼哭，再把眼睛給哭壞了，便有什麼受了委屈，心裡不舒坦了，也不必拿自個兒的身子作耗。”
“你不明白。”明湘說得這一句，眼淚又流下來，她本來就虛，耗了這一日，人已經撐不住了，明沅看她這模樣，讓畫屏去廚房裡要粥來：“再怎麼著也不能不吃，胃壞了怎麼了得！”
她到底吃了幾口牛乳粥，明沅半是哄半是勸，看著她吃了一塊白雪片鬆糕下去，擱了碗兒，臉上瞧著有了血色，咬了唇兒竟露出個笑來：“我自家也知道，生這場氣好沒趣兒，六妹妹走罷，這回花宴，我不去了。”
“那怎麼成，雖是為著三姐姐，可她後頭就是你，怎能不去。”明湘不