一支百餘騎飛馳出高陽城門，向著東南方向奔去，融入大軍之中。
暖日當空，藍天白雲，雪花雖開始融化卻白的刺眼，無風卻寒氣驟增。肩披貂絨的劉季乘坐車駕緩緩向高陽城內駛去。
這輛車駕由三匹馬同拉，夏侯嬰駕車，參乘周緤護衛，樊噲、盧綰、奚涓三人前頭引路。
後面則是傅寬、靳歙、沛嘉三人騎戰馬，引數百騎緊跟其後。
劉季這輛這車駛入高陽城後，另兩匹戰馬亦緊跟其後，戰馬上的二將皆英武異常，一雙虎目警惕的注視著四周，正是王吸、薛歐二將。
王吸、薛歐引大軍緩緩入城，街上行人見之遠遠避之，高陽子弟觀望，三老則目不轉睛繼續忙著手裡的活，或飲酒，或品嚐美味，對於他們而言已司空見慣，這高陽小城來來回回不知有多少將領經過。
無論是高陽子弟還是三老，起初他們好奇，後來期待有建功立業的機遇，然失望大於期望，漸漸便不再去理會。
路過之軍能不擾民，能不向他們徵收軍糧便已是歡喜。
高陽城中一兩進小院，處幽靜之地，避喧鬧街市。
小院內恬然雅靜，劉季似乎有意避開什麼，在此落腳尋幽靜之意，於紛亂嘈雜之中欲看清形勢。
一位玉樹臨風的青年從劉季的幕府中走出，面有焦急之色，抬眼見一名騎士在院內徘徊，似有意進諫沛公，卻有所顧慮。
此騎士見青年走出立刻扭頭便走，青年叫住騎士，“壯士何為？”
騎士見青年叫他，立刻駐足，此青年自然是蕭何，這名騎士蕭何曾見過，“可是歸鄉訪賢之人？”
騎士點點頭，欲言又止，蕭何走上前，問道，“可是向沛公薦賢？”
騎士點點頭，但心中尚有疑慮，故而在門前徘徊。
蕭何道，“無需顧慮，沛公乃惜才之人，此時沛公空閒，可去。”
騎士點頭欲入，蕭何忽然再次開口，“邑中賢士年方几何？”
此騎士不假思索開口道，“年六十餘。”
蕭何聽聞年方六十眉頭微皺，雖轉瞬即逝，然看在騎士眼裡令騎士一時楞在原地。
蕭何心道，“年方六十，是否尚有體力隨徵，身子骨可還能經得住顛簸？”
可轉念又想，“年屆七十尚能隨徵，也罷。”
思慮至此，便揮手示意騎士進去，騎士見蕭何示意其進，這才整理衣敲門而入。
暖日緩緩向落，懸在西山之上，騎士走出這座小院，看著遠方的紅日露出欣慰的表情。
二進院內，梅枝上還殘留著冰雪，不知何時一隻紅如火的梅花傲立開放，引起窗內的劉季注意，他盯著梅花凝視片刻。
鮮豔的紅色從白色中破冰而出，是那樣的不懼嚴寒，不懼陰冷之氣，所以劉季很喜歡紅色，因此他亦漸漸相信自己是赤帝子。
赤色是吉祥之色，劉季是這麼認為的，他看著這朵梅花默默道，“年六十餘，雖比吾早上十幾年，然從幾人口中得知倒是一個愛酒之人，自稱非狂生，然定有狂放不羈之秉性，不妨見之。”
思慮至此，劉季便對左右道，“遣人召見酈生。”
左右領命而出，轉身看到正在整理文簡的周緤，心中忽生一計，臉上露出神秘的一笑，此笑中還帶著一些狡黠。
劉季喊周緤，對其耳語幾句，周緤面露為難之色，遲疑道，“此舉是否欠妥？”
劉季笑道，“去做即可。”
周緤道，“諾！”
周緤走出正門，搖頭苦笑……
此小院外是一條不算寬敞的小道，恰可過三匹馬車駕，因途中行人少，故而積雪未有人打掃。
若非劉季車駕從此過，提前清理出一條小