跑鬼活，知道這行的人真的少之又少，原因是這行從開始到現在也不過三百多年的歷史。到了民國以後到達了這個行業的頂峰時期，然而好景不長，到了解放初期就徹底的幹不了了，那時候掃除迷信活動對這行的打擊力度非常大，直到上世紀八十年代初期，這一行才又有了復甦的跡象。但是之前那些跑鬼活的老“戰將”到了這個時候，要麼是過世了，要麼就已經年過八旬了，就是想幹也是心有餘而力不足。所以後來再幹的這些人，基本上都是上輩兒親傳下來的。
從上面的這一小段文字和跑鬼活這三個字不難看出，這行肯定是和一些靈異事件有關係。但這跑鬼活究竟是做什麼的呢？這冥途之旅到底是怎樣的呢？就讓我們從後面的故事當中慢慢的去了解這個既陌生而又充滿著神奇色彩的行業。
要說起這行，咱們就從上世紀九十年代的東北說起……
在東北有一個名叫北里鎮的小鎮子，在鎮子上有個老頭，姓侯，名叫侯佔年，五十多歲。這人在這個鎮子上頗有名望，人稱鬼侯爺。之所以被稱為鬼侯爺，是因為北里鎮以及周邊一些村落的人，誰家若是有些婚喪嫁娶之類的事，都願意找這位鬼侯爺來給指點迷津，選個黃道吉日之類的。而且要是有人得個癔病，或者撞邪什麼的，找到鬼侯爺基本都是一看一個準兒。
但如果僅僅是因為這些就被稱為鬼侯爺，似乎有點浪得虛名的感覺。其實鬼侯爺背後有一個真正的職業，那就是跑鬼活。在我們聊鬼侯爺跑鬼活的故事之前呢，我們還要從他的那個侄子侯斌說起。
侯斌是個軍人，二十三歲。退伍回到家以後，在當地的一個煤礦工作。但是下井挖煤這活確實是非常的辛苦，而且還比較危險。侯斌也是因為家庭條件在當時算是比較不錯的，所以幹了沒有半年，就辭職不幹了。沒有了工作的他，就整天和他的一個好哥們何文輝去街機廳打遊戲，打檯球。這何文輝個子比較矮，而且還很瘦，是個挺機靈的一個人。所以侯斌就給他起了個外號，叫猴子。兩人一開始這小日子過還不錯，可這餃子吃多了也膩，時間一長漸漸的就覺得這日子越來越無聊了，兩人就整天琢磨著能找點什麼事來消磨時間。
有一天這侯斌突然想起來很久沒有去農村看他二叔了，也就是鬼侯爺。就找到猴子說想要去農村看看他二叔，想讓他陪著一塊去，就當是換個環境，沒準兒會碰見一些好玩的事兒也說不定。這猴子一聽去農村，感覺在城裡待著也沒什麼意思，去一趟農村也好。兩人就約定第二天出發。
轉眼到了第二天，兩人坐上了汽車就去了農村。侯斌之前已經去過北里鎮好多次了，所以他對那裡的環境還是比較熟悉的。但這猴子就不一樣了，他這一路對農村是充滿了幻想，什麼山清水秀，鳥語花香，流淌的河水，清澈見底，一群魚兒從水中游過，都看的清清楚楚。但現實總是殘酷的，當兩人到了北里鎮下車以後，這裡的一切給猴子一個沉痛的打擊，這裡完全和想象的不一樣，破舊的房屋，再加上前兩天剛剛下過一場大雨，道路非常的泥濘，時不時的還飄來一陣豬糞的味道，這可讓猴子是大失所望。不過來都來了，也不可能馬上再返回去了，就只能跟著侯斌了，兩人大約走了十五六分鐘的路程，來到了一個小賣鋪門前。
侯斌用手指著這個小賣店說：“這就是我二叔家的小賣店。”這門面看上去很破舊，連快牌匾也沒有，只是在牆上歪歪扭扭的寫著小賣店三個字。不過那時候可不像現在，馬路上的超市基本上是三步一崗五步一哨的那麼密集，那時候開小賣店的人比較少，由此可見，二叔家的條件也算挺好。
侯斌說罷帶著猴子走進了這間不起眼的小賣店。進屋以後，一個小櫃檯後面擺滿了日雜用品。而在原本就不寬敞的屋子中間，橫著一張躺椅，上面躺著一個人，一把蒲扇蓋在了臉上，看