尿的尿多半也是酒。“一路可順利？”
“不順利，”法麗絲抱怨，“基本上都在下雨。我們本打算在羅斯比過夜，結果蓋爾斯大人年輕的養子拒絕開門，”她吸了吸鼻子，”陛下，您瞧好了，蓋爾斯死後，這個可惡的傢伙便會霸佔羅斯比家的家產，甚至會要求繼承封地和領主頭銜——然而照權利，他們家的東西不是該傳給我們嗎？我母親大人是他第二任老婆的姑媽，他第三任老婆是我舅媽。”
天哪，你們家的羔羊紋章是不是搞錯了？應該換成貪婪的猴子才對吧。“從我認識蓋爾斯大人開始，他就一副隨時要斷氣的樣子，但直到今天還獲得好端端的，也許還會活上很多年，”她和藹地微笑，“也許咳到我們大家進墳墓為止。”
“或許吧，”巴爾曼爵士表示贊同，“但我們遇到的麻煩不只是羅斯比的養子。陛下，成群匪徒在路上游蕩，骯髒的、粗魯的蠻子，拿著皮盾和斧頭。有人夾克上繡了七芒星，神聖的七芒星！可瞧瞧他們，怎樣的一幫賤狗！”
“對，他們是寄生蟲。”法麗絲應和。
“他們自稱為‘麻雀’。”瑟曦說，“然而麻雀也是一種災害。一旦儀式辦完，我就要咱們的新任總主教好好管管，如果他做不到，我便親自動手。”
“新任總主教大人選出來了？”法麗絲問。
“還沒有，”太后不得不承認，“本來奧利多修士形勢很好，結果某天一群麻雀跟蹤他進了妓院，還把他赤條條地拖到街上。現在盧琛修士票數領先，據我們在山上的朋友說，他只差幾票便能當選了。”
“願老嫗用她智慧的金燈指引我們。”法麗絲虔誠地說。
巴爾曼爵士則在座位上挪了挪身子，“陛下，我們還有一件事要說明，雖然有些尷尬……請您相信，我們對您絕對忠誠，給那個雜種命名……不是我太太，不是我岳母，也不是我們家任何人的主意。洛麗絲是個愧儡，玩笑是他丈夫開的。當我要他挑個更合適的名字時，他朝我哈哈大笑。”
太后一邊小口吮酒一邊審視對方。巴爾曼爵士年輕時曾在很多比武會上建立威名，也堪稱七國上下最帥氣的騎士之一——現在嘛，現在他的鬍子還比較帥氣，．除此以外，已然老態龍鍾。波浪般的金髮褪去，肚子挺起，連厚厚的外套都遮掩不住。他是個沒多大價值的棋子，她決定，用完之後就可以拋棄了。“龍王們來到前，提利昂曾是國王的姓名。雖然侏儒玷汙了它，但這個孩子或許能恢復它的榮譽呢。”如果這雜種活得成的話。“我知道一切並非你的過失。一直以來，我都把坦妲夫人當成我所沒有的親姐姐那樣看待，把你……”她忽然失聲，“請原諒，我天天生活在恐懼之中。”
法麗絲的嘴巴張開又合上，真像一條蠢笨之極的魚。“天天……生活在恐懼之中，陛下？”
“喬佛裡死後，我連一晚安心覺都沒睡過，”瑟曦給自己杯子裡倒滿甜酒，“朋友們……你們是我的朋友，對吧？也是託曼國王的朋友？”
“您那個可愛的孩子，”巴爾曼爵士宣佈，“是的，我們是他的忠臣，您別忘了，史鐸克渥斯家的族語——‘忠誠是我的驕傲’。”
“如果我身邊再多些像你這樣的大忠臣為我分憂就好了，好爵士，我不妨直言相告，對黑水河的波隆爵士，我放心不下。”
史鐸克渥斯堡的夫妻倆交換了一個眼神。“這人傲慢粗魯，陛下，”法麗絲搶先揭發，“口無遮攔。”
“他不是真正的騎士。”巴爾曼爵士說。
“他當然不是，”瑟曦朝兩人微笑，“你才是真正的騎士。記得從前在……在哪次比武會上你戰鬥得如此英勇，如此完美……那是哪次呢，好爵士，給我留下了深刻印象？”
他謙虛地笑了，“陛下您指的是六年前的暮谷城比武會？