飾，走出來，又令錫三奶奶叫嚷：
“哎，蓉妹妹！你這樣兒，可真教我們當家人為難吶，讓人家見了，只說剋扣了姑娘的脂粉錢。”
倒是覺羅夫人打圓場：
“可說真格的，蓉妞兒雖不愛穿章打扮，走出來，又那見了半點寒蠢小家氣了？到底唸了書的，就有唸了書的氣度，素淡點，倒比裝金戴銀的好看。”
錫三奶奶只好自嘲：
“這話也是，咱們沒念書的，只好靠著花兒、粉兒、金兒、銀兒的充門面。有時候，自個兒也覺著怪俗妖的，可怎麼辦呢？京裡就作興這個，出個門兒，那些太太、奶奶們，評頭論足的比呢，咱們這府裡出去的，能教人比下去麼？好姑娘，好妹妹，在家罷了，若要出門走人家，你好歹依著嫂子！也好給人瞧著在個譜上。”
佩蓉只得微笑頷首，無法計較；三嫂子總是好意，說的也是實情，自己原是寄人籬下，又如何能樣樣隨心呢？遇到舅舅家中，有女眷來，也不得不打疊精神，與那些言語無味，以炫富耀貴為能事的太大奶奶們周旋應對。倒是一些年輕的姑娘、格格們，對這“南邊來的”姑娘，由好奇而忻慕，竟成了人人爭相結納的物件。
進了國子監，補了諸生的容若，越發的忙了。一天最愉快的時間，就是回到家，向父母問了安之後，踱到珊瑚閣，拋開經史，和佩蓉說笑，講究詩詞。
穿過迴廊，只覺清幽異常，不聞聲響。掀開低垂的湘簾，驚動了正收拾屋子的拂雲。
拂雲，是佩蓉帶來的兩個丫頭之一，自小侍候的，比佩蓉稍大一點，很懂事了。回頭看見容若，做了個“悄聲”的手式，才低聲招呼：
“容大爺。”
“姑娘呢？”
指指後面：
“歇著呢。”
“天長了，該歇箇中覺，怎麼這會子還不起？”
拂雲皺眉：
“來了客了，裕王府的玉格格、富察大人家的兩位姑娘，還有盧家姑娘，約了似的。太太們鬥牌玩兒，姑娘們不都到了這屋裡了？才散了沒一會子，瞧，不正收拾，還沒收完呢。”
泥蓮剛倩藕絲縈（4）
果然見幾上茶鍾、果碟子還沒收清。
隨意在佩蓉的書案前坐下，說：
“你不管我吧，我坐坐。”
隨手抽下一本架上的本子，卻是佩蓉手抄的一些詩文，順著讀下去，不覺到了黃昏時分。
“容若，怎麼你在這兒？幾時來的？”
“來了好一會兒了，妹妹歇覺，不敢驚動。”
佩蓉”嗤”地笑了，一眼見到他手中的本子，嗔道：
“也不問一聲，混翻人家東西。”
容若陪笑說：
“隨手拿著解悶麼。妹妹，我才讀了梁汾先生的無題詩，想起曾聽人說過，他就為了‘落葉滿天聲似雨，關卿何事不成眠’兩句題壁詩，受賞於龔鼎孳先生，而名動公卿的。原來，卻是無題詩中的一首；這其中，彷彿行一段本事的，妹妹可知道？”
佩蓉沉吟半晌，一嘆：
“也不清楚，聽爹爹說，他年輕時，有一段傷心恨事。那姑娘，原與他是中表，因家貧，流落到王侯家為歌姬，極受寵眷。”
容若嘆道：
“那不是‘一入侯門深似海，從此蕭郎是路人’了？”
“後來，那府中聘了梁汾先生作西席，倒又見了，只是……”
她低嘆了一聲：
“那主人家查覺了，一怒把那位姑娘賣入了青樓……”
容若跌足：
“哎！怪不得‘為郎拚削神仙籍，長寫新銜女校書’呢。後來呢？”
“能怎樣呢？相見倒不難，只是‘相見爭如不